福德汉姆属于后荣格发展学派心理分析师（与经典学派、原型学派不同，发展学派注重个体在婴幼儿期的心理及治疗中移情和反移情的现象）。
他是《荣格文集》英文版的总编辑，也是《分析心理学杂志》的创刊人和首任编辑，同时还建立了英国伦敦分析心理学社团。
福德汉姆主要的贡献是他关于儿童心理发展的相关理论，其补充了荣格在儿童自性理论和临床治疗上的不足。
一、发展动力
原出自性、解构、重构，是核心概念。
在福德汉姆的理论模型中，原初自性是个体心理发展的逻辑起点。它是指婴儿出生后，意识与无意识处于统一尚未分化的状态。
中兴自性是指当婴儿的自我原初自性中分离出来后，依然处于无意识中并起着组织心灵作用的原型。（内射、投射）
为了解释婴幼儿的自我是如何从原初自性中发展出来的，福德汉姆提出致“自性动力”来建构自性发展理论。它包含了两种动力——解构与重构。
解构是动态的过程，良好的条件可以定义为如下，出生45分钟，婴儿立刻回到母亲的怀抱。这样，新的适应便能发生，而出生便谈不上是创伤。
自我是通过解构的力量，从原初自性中解构出来的。自性解构，让婴儿分辨出自我与非自我、快乐与痛苦的力量。
解构往往与接触外界刺激，并产生新的经验相关，而重构与整合外界的刺激形成和谐统一的整体相关。
在婴儿心理的过程中，母亲起着重要的作用。
福德汉姆运用自性的解构—重构模型不仅在理论层面可以解释自我发展的过程，而且在临床应用中可以成为理解儿童心理问题的机制。
二、儿童病理观
福德汉姆认为自性的解构与重构两股动力之间的动态平衡是儿童心理发展的本质，而自性动力受阻则会引发各种心理问题。
什么是自性防御机制呢？福德汉姆认为当婴儿感受到外界坏的客体威胁到个体整体性时，它是先于自我防御机制所出现的自我保护。自闭症的儿童即使自性无法解构，人格处于封闭的状态。福德汉姆认为在儿童分析与治疗中自性防御所发生的情景:
三、儿童治疗的方法
（一）游戏的作用
“象征性活动”通过象征性游戏儿童与别人建立了关系，并表达了内在的心理世界。
（二）移情与反移情的作用
他认为通过投射作用，儿童与父母早期的关系在治疗情景中会转移到分析师身上。
（三）儿童治疗的原则
①需要一间安全的房间。咨询室要有能够让孩子可以表达的空间
②设置。在分析中需要遵守一定的设置。与设置相比分析师能够抱持住儿童并让儿童感受到安全的能力更为重要。
③移情分析。重要的是分析师要能理解和利用儿童所引发的反移情。
④分析的态度。良好的分析态度应该保持“无知”的状态，抛开刻板印象来对待儿童。
⑤解释。福德汉姆认为对儿童进行解释是非常必要的，他是一种突然的顿悟后的解释。
⑥父母的困难。父母把儿童送过来咨询，意味着他们无法应对他们，这也说明了他们的内疚和羞愧，母亲尤为如此。福德汉姆认为，这时候也是家庭治疗的好时机。如果妈妈愿意接受分析，可能会促进咨询的效果。如果不能进行治疗，让父母感觉到他们是一起工作的，或者孩子的成长中获益，这样会更好。
