提到越王勾践，可能大家首先想到的的就是卧薪尝胆的故事了，说的是勾大爷不忘耻辱，坚持睡柴堆、尝大粪，时时激励自己艰苦奋斗，终于灭掉吴国的故事，但这仅仅只是故事的前半段。实际上，他忍辱负重，但也妒贤嫉能；他可以同患难，但不能共富贵；人们往往熟知他的前半段，却不了解他的后半段……
勾践，越国人，古越国主要活动在今天浙江一代，属于百越人的一只，"越""可是一个古老的话题，如广东省简称"粤"，粤就是越，也即是越人生活的地方，再如越南可以理解为"越人所在地以南的地方"。
在勾践父亲时，越国就已经比较强大了，当时正处于春秋末期，春秋五霸都已经过气了，可长江中游的楚国依然是强大到一骑绝尘的国家，地盘大，兵马壮，坐拥江汉平原和南阳盆地两大军事要地，遥控南北东西各袖珍诸侯国，除了远在大北方的老冤家晋国和东方的新秀吴国。
晋国嘛，无所谓了，一百多年的老对手了，都是惺惺相惜的，可是吴国就不一样了，晋国为了对付楚国，拉拢吴国，吴国自认为牛逼，可楚国看来，长江下游的小小吴国只是个屌丝，竟然敢跟我长辈老楚叫板，这还得了，一定得教训一下，树个典型，这样，楚国一次次沿长江东出南下攻打吴国，扫兴的是陆战也好，水战也好，大大小小数十战，不仅没能捞到便宜把小吴揍扁，反而小吴一步步强大了，水战本是楚国强项，奈何吴国处在长江入海处，加上五大湖区的水网密布，骨子里擅长水性，水战更牛，所以楚国并不占优势，慢慢变攻势为防守了。
再者，楚平王时期，信用奸佞，乱杀功臣，其中就包括伍子胥的父亲与哥哥，伍子胥不愿被枉杀，誓志要复仇，逃郑国，过昭关，一夜白头，千里奔袭吴国，后通过拜把子弟弟专诸刺杀了吴王僚，帮助公子光夺得王位，公子光就是吴王阖闾，阖闾为报答伍子胥，率军攻陷了楚国，一举拿下楚国都城郢都，伍子胥从湖底挖出楚平王尸体，掘墓鞭尸以泄愤。
正是在吴国攻打楚国的过程中，越王允常（勾践的老爸）在背后捅刀子，偷袭吴国，楚国也和越国借了盟，培植越国来牵制吴国，所以越国也不怕得罪吴国，后来允常去世，儿子勾践继位，阖闾大喜，决心复仇，率军攻打越国，没想到实力强大的吴王却被越军砍伤脚部，因年老受不了折磨，疼痛而死，新吴王夫差天天嚷嚷着要报仇。 三年后，夫差率大军再次攻打越国，越国节节败退，面临着灭国危险，勾践没奈何，向吴国投降了。
勾践带着妻子来到吴国，夫差当然不客气了，命人在阖闾墓旁挖一个石洞，让勾践夫妇住里面，自此，夫妻二人穿着奴仆的衣服，给夫差养马，每天挑水铲粪，烧柴做饭，灰头土脸，面目十分苍老。夫差出去兜风时，都让勾践牵马做向导，勾践藏的很深，没一点儿怨言，一直唯唯诺诺的，夫差不放心，派人暗中监视他们，还是没发现破绽。
三年过去了，夫差对勾践非常满意，打算放他回家，老干部伍子胥不同意，勾践无奈，又使出了杀手锏，他听说吴王病了，而且病得很严重，就去探病，夫差正卧病在床，肚子疼的厉害，要去方便一些，勾践就跟到马桶边，揭开马桶盖，用手取出大便品尝了一下，旁边的仆人受不了大便的臭味，都用衣袖遮住鼻子，而勾践却坦然自若，像没事人一样。然后，他又跑到床边对夫差说病很快就要好了，因为他之前听医生说过根据粪便的味道和颜色可以判断病情。
夫差被这一幕感动的稀里哗啦的，决心放勾践回去，就这样勾践又回了他阔别许久的越国。几年后，在夫差北上会盟诸侯，与晋国争霸的过程中，勾践果断出击，一举灭掉了吴国。
这就是勾践，然而勾践还有另一面，我们都知道，在勾践灭吴前后，有两个人贡献最大，就是范蠡和文种，范蠡曾亲自陪着勾践去吴国，在吴国三年中，多次为勾践解围，也多次拒绝吴王高官厚禄的招降，在受苦的日子里，不离不弃，忠心不二；再来看文种，勾践离开时，把越国托付给文种，文种兢兢业业治理国政，后又献上"灭吴七策"，勾践仅用三策，就把吴国灭了。可以说，没有二人，就没有勾践的成功。
越王灭吴后，功臣欢聚一堂，举酒相贺，然而勾践却哭丧着脸，一点高兴的样子也没有，范蠡看出不对，就递交辞职信，勾践不答应，范蠡就悄悄地跑了，还托人给文种捎去一封信，说是"鸟打完了，弓箭就没用了，会被藏起来；兔子被抓完了，猎狗也就没用了，会被猎人吃掉"，又说"勾践这个人能忍耐成大事，但也妒忌人的功劳，我们的功劳太大了，再留下，就会被杀"，文种不信，坚持留了下来。
勾践回国后，对将士一点不发赏赐，也不分封功臣，所以功臣们都纷纷离去了，文种也装病不上朝，勾践身边人嫉妒文种的功劳，不断说他的坏话，勾践去探病，
问文种道"以前，你给我说了灭掉吴国的七个计策，可是我只用了三个就把吴国灭掉了，那四个怎么办"，
文种沉默了，只是说"我也不知道怎么办"。
勾践说"这样吧，我想报复夫差的祖先，但是他们已经死了，你就代替我到地下去，把他们都灭了吧。"
勾践说完，解下随身携带的配剑，扔下就走了，文种看到这正是夫差赐死伍子胥的那把佩剑，他知道勾践是要他自杀啊，无奈之下，含恨而死!
这就是完整版的勾践，他可以同患难，但不能同富贵；他可以忍辱负重，但也妒贤嫉能；人们熟知他的前半段，却不了解他的后半段……
