一语未了，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”黛玉心中正疑惑着这个宝玉不知是怎生个惫懒人物、懵懂顽童。心中正想着，忽见丫鬟话未报完，已进来了一个年轻公子：头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额；穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦；外罩石青起花八团倭缎排穗褂；登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，眼若秋波。虽怒时而若笑，即瞋视而有情。项上金螭璎珞，又有一根五色丝条系着一块美玉。黛玉一见，便吃一大惊，心下想道：“好生奇怪！倒像在那里见过的一般，何等眼熟到如此！”只见这宝玉向贾母请了安。贾母便命：“去见你娘来！”宝玉即转身去了。一时回来，再看，已换了冠带：头上周围一转的短发都结成小辫，红丝结束，共攒至顶中胎发，总编一根大辫，黑亮如漆，从顶至梢，一串四颗大珠，用金八宝坠角；身上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物；下面半露松花撒花绿绫裤腿，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。越显得面如敷粉，唇若施脂；转盼多情，语言常笑。天然一段风骚，全在眉梢；平生万种情思，悉堆眼角。看其外貌，最是极好，却难知其底细。后人有《西江月》二词，批这宝玉极恰，其词曰：
无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通世务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，那管世人诽谤。
富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好韶光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱：莫效此儿形状。
【翻译】无缘无故自己常常寻愁觅恨，有时像傻瓜，有时候则发狂。虽然表面上生得风流倜傥，肚子里却没有都是枯枝烂草。落拓不羁不懂世务，愚笨顽劣害怕读圣贤的文章。行为性情怪诞固执又反常，根本不管别人的诽谤。
【翻译】富贵时不知道满足，贫穷时又受不了凄凉。可惜错过了大好时光，对于持家治国都派不上用场。天下无能的数他第一，从古至今不行的也唯独是他。送给富贵子弟们一句话：可别学贾宝玉这般模样。
【批注】贾宝玉出场了，贾宝玉在丫鬟还没有报完就自己先跑了进来见贾母，这并不是不懂礼法，而恰恰突出的是贾母对宝玉的偏爱，以至于贾宝玉在贾母面前毫无拘束。黛玉听说宝玉回来了，心中不由的想起先前听父母和王夫人等人说口中的宝玉，对这个懵懂顽童显然也很感兴趣。紧接着，作者就从黛玉视角来叙述，描绘了贾宝玉的穿着，显然就是一个富贵子弟的形象。然而令黛玉吃惊的却是贾宝玉似曾相识，作者以此暗示宝黛二人的前世因缘。然而此时宝玉还要去面见母亲王夫人，故而还没有注意到黛玉，等见完王夫人回来后宝玉则换了一套衣服，变成了家庭装束，作者同样采用细节描写再一次叙述宝玉的穿着，一则让我们体会到贾府富家子弟的奢华，而则也突出宝玉气度非凡。
【批注】然而，在黛玉眼中这个长相俊美、气度不凡的宝玉，在其他任何人眼中都是一个不学无术的顽劣富贵子弟。作者甚至用诗词来刻画他人眼中的宝玉形象，诗词内容通俗易懂，无非就是说贾宝玉虽然长相俊美却不畏圣贤、性情乖张、实在是一个甚至有些恶劣的纨绔子弟，并且还劝人们不要学习他。这样的叙述显然还都是对贾宝玉的贬抑，这都是为后文黛玉眼中的宝玉做铺垫，欲扬先抑。
