马老在《顶天立地的功夫》一书中的前言就开宗明义，告诉我们什么是“桩”。头顶为乾，足底为坤，顶天立地才是桩。形意拳的祖师李洛能也曾经说过“形意拳无屈膝折腰之苦”。
《顶天立地的功夫》
从上面的受力图中我们能清楚地看到，膝盖弯曲的角度越大，髌骨关节的受力越大，久而久之受到的伤害也越大。所以我们在站桩时膝盖一定是不能弯的。这也是马老桩功中重要的身形要领之一。但是有的同学问了，养生内功口诀中说的“膝曲而伸”怎么解释呢？到底是曲还是伸？其实膝曲而伸是指膝关节呈微弯的状态，即似直非直似曲非曲，大概如日常站立的角度即可。
从上图可以看出，膝盖微弯时大腿骨与小腿骨几乎在一条直线上，这样就达到了曲中求直，这也是力由足起的关键环节。那么，在具体站的时候这个感觉如何找呢？我个人的体会是，先将腿绷直（即上图中图1的状态），然后在把腿放松，就可以达到膝盖微弯的状态了。
以上仅是我个人的一点体会，希望对大家有益。
