一个流传在欧洲的古老传说：一个男人死后，来到一个神奇的地方，那里风景优美，充满各种娱乐——各种美酒佳肴，各种妙龄美女……应有尽有。
正当他惊叹不已时，一个仆人来到他面前，告诉他眼前所有的一切供他随意享用。男人心中窃喜，这不正是他在人间梦寐以求的天堂吗！从此，这个男人肆意地享受着美酒、美食、美色、美景……
终于有一天，男人厌倦了眼前的生活，便叫来了仆人，告诉他想要一份工作。仆人回答道：“这里有你想要的一切，除了工作”。男人震惊地问：“难道这里不是天堂吗”？仆人回答：“恰恰相反，这里是地狱。”
洛克菲勒告诫儿子要努力工作时，意味深长地讲述了上面的故事。阐明热爱工作时，工作就是天堂；把工作当作义务时，工作就是地狱。
在洛克菲勒讲述的另一个故事里，详尽地刻画了人们如何对待工作：
说得是三个石匠正在雕刻，当有人过去问他们此时的感受时，为雇主工作的那个人说工作很累，为家庭工作的那个人说工作很无奈，把工作当作艺术的那个人说工作很快乐。
洛克菲勒则以自己的亲身经历，告诫儿子：
工作的目的，不是工作带给自己什么，如金钱、物质；而是工作可以让自己成为什么。所有热爱工作的人，都让自己持续走上更高的人生起点。工作正是孕育一切的地方，如天才、梦想、人生目标、文明、进步。
