韩愈在《进学解》中重点阐述了学业和德行的意义、治学和修德的方法以及学业与社会、学业与前途的关系。中心内容是学业要勤，这是韩愈一贯的主张，他有一副治学名联：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”
韩愈自己就是勤奋学习的典范，为我们刻画了一个勤勉刻苦、孜孜不倦的读书人形象，“先生之业，可谓勤矣”。
学业要勤，首先是充分利用时间，“焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年”。白天时间不够用，就要把晚上的时间利用起来，而且一年四季，长期坚持不懈，绝不可“三天打鱼、两天晒网”。
时间对于每个人都是平等的，而每个人利用时间却是不平等的。古往今来，凡是学业有成的人，都是刻苦学习、珍惜时间、终身勤勉，既利用白天，又利用晚间休息时间。那些把业余时间用在消遣玩乐的人，在学业上多半一事无成。
学业要勤，须多读书读好书，口中不断地诵读六经的文章，手里不停地翻阅诸子百家的著述。没有牢固的基础，就不可能有大厦高耸。这个基础就是读更多的书，学更多的知识，融会贯通，自成一家。学业要勤，还须口手并用、眼到心到。
“学而不思则罔，思而不学则殆”。只学习却不思考，就会感到迷茫而无所适从，只思考而不学习，就会疑惑而无所得。因此，韩愈强调“纪事者必提其要，纂言者必钩其玄。贪多务得，细大不捐。”意思是，对于记载史事的经典一定要摘取其中的要点，对于编纂言论的书籍，一定要探索其中深奧的道理。勤奋地学习，才能有所收获。
无论大小学问都要钻研，丝毫不可放弃。韩愈主张读书要严肃认真，需要诚实的态度和科学的方法。韩愈曾在《游箴》里说：“呜呼余乎！其无知乎！君子之弃，而小人之归乎？”意为忘了学习，就脱离了君子之道，离小人也就不远了。
坚持学习亦是坚守君子之道，有坚持才有思考，有思考才能辨明是非曲直，明是非才可免于随波逐流。而一旦放弃勤奋学习，就怠于思考，因而就不会再有行动了。
