青少年时期对友谊的需要
朋友是最小的社会单位，在青少年期间对亲密朋友的需要变得尤为重要。进入青少年期之前，孩子们对朋友的依赖并不强。孩子们寻找与他们有共同兴趣爱好的同龄玩伴儿。虽然他们常在一起玩耍，但彼此的情感联系并不紧密。他们在情感满足方面主要依赖他们的父母，而不是朋友。他们寻求父母的赞扬、爱和温情。一旦父母不爱、拒绝和严厉地批评孩子，他们才会转向朋友或父母替代者来寻求情感满足。而到了青少年期，这一切将发生改变：青少年由之前的从家庭获得情感支持开始转向他们的同伴。
已经有很多研究发现，青少年期的同伴关系具有潜在的好处。研究发现，同伴交往与许多心理和社会适应指标呈正相关。例如， Erath、 Flanagan和 Bierman（2008）发现，有亲密朋友的学生在校表现更好。还有其他研究表明，有亲密朋友的青少年比没有好朋友的青少年表现出更少的行为问题。许多研究发现，拥有好朋友能提高自尊。相反，与那些欺负你或对你口出恶言的人成为“朋友”会降低自尊和适应水平。在青少年早期，为了提高接纳度，同伴顺从会有所提高。
在青少年早期，与他人的关系是建立在共同兴趣的基础上的。随着不断长大，他们需要更加亲密、相互关爱的关系来一起分享情感、探讨问题和交流思想。青少年们需要用一种理解的、关心的方式陪伴和支持他们的亲密朋友。正如一个男孩所说：“他是我最好的朋友。我们能分享彼此的秘密；我们能理解对方的感受。我们可以在对方需要的时候伸出援助之手。”（Rice，咨询记录）
青少年需要朋友的一个关键原因是他们会有不安全感和焦虑感。他们缺乏自身人格的定义和安全的同一性。于是，他们需要朋友，从身边的朋友身上获得力量。从朋友那里，他们习得必要的个人技能和社会技能了解人格的社会定义，从而帮助他们成为更大的成人世界的一部分。所以青少年与他们的朋友会产生情感上的联结并会同仇敌忾。
研究发现，年纪较轻的青少年更愿意向父母表露自己的情绪感受。然而，随着年龄不断增长，他们对朋友的自我表露会增加，青少年后期的青少年最为明显。所有年龄段的女生都比男生更易向父母和更多同伴表露自己的情感。这一发现与强调男性不太对外表达情绪和感受的男性刻板印象研究相一致。青少年有向朋友们表露心声的欲望是因为他们相信朋友更具同情心，不会像父母那样批评他们。
