第三章 星辉初绽
正止轩外的空地上，三道人影正围着鲁通。
杜弘赶到时，鲁通已经撑不住了。佝偻的脊背被一道掌风拍得弓成了虾米，整个人倒退着撞碎了廊下的花盆，泥土和碎瓷溅了满地。他嘴角挂着血丝，那双枯槁的老眼里却还残存着一丝悍勇，双手颤巍巍地结了一个印，竟是要拼着老命催动最后的真气。
"鲁前辈！"杜弘断喝一声，"让开！"
鲁通回头看见是他，浑浊的目光中闪过一丝复杂，就地一滚避开了攻势。那三名黑衣人不依不饶，为首一人獐头鼠目、满脸横肉，一掌落空便调转方向朝杜弘扑来，掌风凛冽，带着一股腐臭的腥气。
"小子，把那铁箱子交出来！"
道宫二重。杜弘在电光石火间看清了对方的修为，苦海中的本命星疯狂运转，幽蓝星光涌遍四肢百骸。他没有硬接这一掌，而是侧身一让，脚尖在地面一点，借着星力淬体的速度闪到了那人右侧。
青钢断水剑横削而出，直奔对方肋下。
那人显然没料到一个苦海四重的毛头小子能有这等速度，仓促间沉臂格挡，手腕上套着的铁环与剑锋相撞，溅出一串火星。杜弘一剑不成便退，脚下步法如流水行云，绕着那三人打转。
另外两人一左一右包抄上来，一个使双钩、一个抛暗器。三面夹击之下，杜弘的处境陡然凶险起来。他的星力感知能捕捉到每一道攻势的轨迹，但身体跟不上意识的反应——越阶战斗的负荷太大了，经脉中的撕裂感愈发剧烈。
"叮！"一枚铁蒺藜擦着他耳畔飞过，带起一溜血珠。
杜弘心头一凛。再这样下去，他撑不过半盏茶。
生死关头，他脑海中忽然闪过一个念头——昨夜赵子玉给他看的那幅帛画上，除了七颗主星之外，还有另一条蜿蜒如龙的血色纹路。那纹路在星图最深处隐现，标注着四个模糊的小字："星血共鸣"。
星血共鸣。以本命星之力与天地星辰交相呼应，在体外凝成一道可攻可守的星辉之力，而不只是淬炼肉身。那需要比星力淬体更高一层的掌控力，他昨夜才瞥了一眼，根本没有习练过。
但现在管不了那么多了，杜弘猛地收剑，左脚在青石地砖上重重一顿。苦海中的本命星在这一刻爆发出刺目的幽蓝强光，一道肉眼可见的星光从他丹田处冲天而起，直射夜空。那道星光与穹顶上某颗暗淡的星辰之间，忽然搭起了一条纤细如蛛丝的银色连线。
"轰！"杜弘周身三丈之内，凭空炸开一圈星辉涟漪。那使双钩的黑衣人被涟漪扫中胸口，闷哼一声倒飞出去，撞在正止轩的墙壁上砸出一个大坑。抛暗器的那人双腿一软跪倒在地，手中扣着的七八枚铁蒺藜叮叮当当散了一地。
獐头鼠目的道宫二重高手首当其冲，被星辉涟漪正面击中。
他脸色剧变，双掌齐推想硬抗这道冲击，但星辉之力沿着他手臂经脉逆冲而上，只听"噼啪"一声脆响，他两条小臂的骨头竟齐齐折断，整个人惨嚎着向后翻滚出去，趴在地上抽搐不止。
杜弘站在原地，浑身颤抖。这一击几乎抽干了他苦海中所有的力量。本命星黯淡得只剩下一点微弱的萤火，经脉中像是被人塞了满把碎玻璃，每动一下都刀割般疼。他拄着剑才勉强没有倒下，额上冷汗涔涔。
但正止轩前的危机，解了。
鲁通挣扎着爬起来，瞪着一双浑浊的老眼望着他，嘴唇哆嗦了半天才挤出两个字："……怪物。"
杜弘苦笑。他强提一口真气稳住身形，目光越过正止轩的屋顶，投向谷口那片密林。那个蛰伏着的道宫五重高手从始至终没有露面，但杜弘能感觉到，对方的气息在方才那道星辉涟漪炸开的瞬间微微波动了一下，带着一丝惊诧和……贪婪。
道宫五重。那是赵子玉都未必能匹敌的存在。他方才那一击虽强，但面对真正的道宫五重强者，恐怕连对方的护体真气都破不开。
"杜弘！"
尹琴的声音从后面传来，紧接着是急促的脚步声。她换了一身紧身短打，手里攥着一柄短剑，身后跟着赵子玉。赵子玉面色冷凝，鬓发微乱，显然是从颐性园一路疾奔过来的。她扫了一眼地上东倒西歪的三名黑衣人，眼底掠过一丝极快的惊异，但转瞬便恢复了沉静。
"谷口那人还在。"杜弘压着嗓子道。
赵子玉点了点头。她走到正止轩门前，从袖中取出一枚铜钱大小的紫玉符，咬破指尖滴了一滴血上去。紫玉符顿时亮起一圈蒙蒙光晕，化作一道半透明的屏障，将正止轩连同周围的几间屋舍笼罩在内。
"阵符只能撑半个时辰。"赵子玉转头看向杜弘，"半个时辰内，他若闯进来，我们挡不住。"
杜弘望着她眼底那抹掩饰不住的疲惫和焦虑，忽然意识到，这个看似沉静如水的女子从陵阳古墓回来之后，便一直在强撑着。她独自守着那幅帛画研究了一整夜，连合眼的时间都没有。而这会儿连番遇袭，她心头压着的千钧重担，又有谁能分担？
"赵姑娘，"杜弘忽然说，"那人不会闯。"
赵子玉一怔："你怎么知道？"
杜弘侧耳倾听。谷口密林中的那道气息正在缓缓后移，像一头捕猎失败的猛兽选择了暂时退避。他能感知到，对方的贪婪并未消退，但谨慎占了上风——方才那道星辉涟漪让那人摸不准凤凰谷中到底还藏着怎样的底牌。
"他在试探。"杜弘道，"今晚的三人只是投石问路。他若硬闯，拼个两败俱伤也不是不可能，但他要的东西还在你手上，他舍不得冒险。"
赵子玉沉默了片刻，忽然轻轻呼出一口气，像是绷了太久的弦终于松了半圈。她走到杜弘面前，抬手替他擦了擦额角的血迹，动作极轻极快，像是习惯性的照料，又像是某种无声的致谢。
"进去吧。"她说，"谷里的饭菜还热着。"
杜弘点了点头，转身往中谷走去。本命星在苦海中微弱地跳动着，每一次跳动都牵动着全身的伤势，疼得他眼前一阵阵发黑。但他没有让人看出来。
尹琴跟在他身后，忽然小声说："杜弘，你刚才那一招……叫什么？"
杜弘想了想，低声答道："还没有名字。"
"那我来取一个。"尹琴歪了歪头，"你方才那道星光冲天而起的样子，像极了咱们头顶那颗银汉孤星突然炸开了似的。就叫……'星辉初绽'吧。"
星辉初绽。杜弘默念了一遍这四个字，忽然觉得胸口某个地方被轻轻撞了一下。
入夜更深，凤凰谷终于重归寂静。
杜弘没有回自己的房间，而是径直走向了后谷颐性园深处那间青石小屋。赵子玉跟在他身后，两人一前一后推门而入。桌上那幅帛画静静铺着，星斗圣皇的朱印在烛光下泛着暗红的光。
"你方才那招，"赵子玉关上门，声音压得极低，"是从帛画上的'星血共鸣'悟出来的？"
杜弘点头。
赵子玉走到桌前，从一堆卷轴中翻出一卷发黄的兽皮卷，展开来铺在帛画旁边。那兽皮卷上密密麻麻写满了古篆，字迹潦草而有力，透着一股刀剑般的锐气。
"我今天翻遍了颐性园所有老人的旧物，这是莫三爷年轻时从一座上古遗迹中拓来的。"她的手指点着兽皮卷上的一段文字，"上面记载了星图修炼者突破苦海境之后的两种进阶路径。一种是继续淬炼本命星，走'星体合一'的路子；另一种——"
她抬起头，目光灼灼。
"是将本命星与修行者自身融合，以身为星、以星为身。这条路更凶险，但若走通了，你的每一击都将带有星辰之力，无论面对何等强敌……你都不会再像今夜这样勉强。"
杜弘盯着那卷兽皮，苦海中的本命星仿佛感应到了什么，轻轻震颤了一下。那震颤带着一种急切的、近乎饥渴的渴望。
"需要多久？"他问。
赵子玉伸出两根手指。
"二十天。"她说，"第二个月圆之夜之前，你必须突破。因为到那时，朱堡的人就会来了。"
窗外，银汉孤星悬于中天，洒下冷冷的光芒。杜弘望着星图上的血色纹路，缓缓握紧了拳头。
二十天，他要在二十天内，走完别人三年才能走的路。
他忽然笑了。那一笑里带着三分狂妄、三分决绝，还有四分属于草莽之人从骨子里透出来的悍不畏死。
"那就来吧。"
烛火猛地一跳，将他与赵子玉的影子投在墙上，交叠在一处。远远的，不知从哪间屋舍传来老人低沉的鼾声，与虫鸣混在一起，织成这个夏夜里最安稳的底色。
而谷口外那片密林的深处，一双血红的眼睛缓缓睁开。
道宫五重的存在，在黑暗中无声地笑了。
