天龙八部是广大读者普遍喜爱的一本武侠小说，虽然有一定的虚构成分，但其故事背景大多都是历史上真实存在的，比如辽国和北宋对峙并存时期，两国边境战事不断，北宋有收复燕云十六州之心，辽国有南下侵宋之意。
熟读天龙八部这本小说的人或许有个疑惑，就辽国和北宋的疆界来看，辽国为何不从华北平原长驱直入入侵北宋，反而选择去打雁门关呢？这不是舍易就难吗？其实，辽国之所以这么做，是和北宋的军事防御体系有很大关系。
在真实的历史中，辽国和北宋争夺的焦点是燕云十六州。自从五代十国时期，燕云十六州被儿皇帝后晋石敬瑭割让给辽国之后，历代以来以燕山山系为屏障的防御体系瓦解，辽国大军屡屡从一马平川的华北平原入侵中原汉地，闹得后汉、后周等中原王朝苦不堪言。公元960年，宋太祖赵匡胤建立北宋之后，也同样面临着这个问题。当时，北宋方面携平定江南之军威，一度想收复燕云十六州，但却屡遭失败，特别是宋太宗赵光义在位时期的北伐，损失非常巨大。
从此以后，北宋逐渐接受了辽国占据燕云十六州的现实，从主动进攻转为了被迫防御。当时，北宋针对辽国构筑的军事防御体系分为山西北部和华北平原两个部分，在山西北部凭借崇山峻岭之上的内长城据险以守，由此内长城之上的雁门关成为了防御重镇，北宋在此屯集了大量军队；而在华北平原，虽然已经没有有利地形来阻挡辽国的骑兵部队，但是北宋还是想尽了各种办法，来制造有利地形，这就是历史上著名的榆塞和沽塞。
首先，榆塞指的是以种植榆树林带来阻挡辽国骑兵的一种防御手段，当时北宋方面沿着两国边界白河沟种植了大量榆树林，慢慢形成了林木茂密的一片森林带，从而限制住了辽国骑兵的战斗力，有利于北宋扬长避短，发挥步兵的作用。其次，沽塞指的是以修筑河网来阻挡辽国骑兵的一种防御手段，华北平原东部靠近大海，本身水资源比较丰沛，当时北方方面在华北平原挖凿了纵横密布的河流，将北方旱地变成了江南水田，同样达到了阻挡辽国骑兵的目的。
总之，北宋在华北平原修筑的大量榆塞和沽塞，在一定程度上缓解了因为燕云十六州丢失而带来的军事压力，有效阻止了辽国骑兵从华北平原长驱直入地进攻，使自己处于防御地形上的优势。在这样的情况下，辽国方面已经不能像五代十国时期那样屡屡从华北平原突破防线攻入内地，只能围绕内长城上的雁门关来做文章，只要拿下雁门关，辽国骑兵还可以从晋中平原一路南下直抵黄河岸边。各位读者，你们觉得是不是这样呢？
