这本书的故事发生一个小镇里，主人公斯库特、哥哥杰姆和父亲阿迪克斯经历了一场温馨而又充满危机的事情。尤厄尔家的女儿勾引了黑人青年汤姆鲁滨逊，并试图栽脏陷害他。阿迪克斯为了替黑人汤姆辩护打官司，斯库特和汤姆遭到众人的歧视、辱骂，两个孩子从最初不理解父亲的行为到后来坚定的站在父亲真理这一旁。虽然阿迪克斯在法庭上大放异彩、有理有据，但汤姆最终还是被判为有罪，出于当时美国社会的黑人歧视，黑人就是肮脏和有罪。后来尤厄尔想杀了斯库特和汤姆，却被怪人阿瑟给救了。
《杀死一只知更鸟》是一部关于勇气的书，它对勇气的定义为“在你还没开始做某件事情的时候，明知这件事情不会成功，但毅然义无反顾的去进行到底”。书中阿迪克斯就是这样一位具有勇气的人，在当时美国歧视黑人的社会背景下，明知替黑人打官司会毫无胜算，还可能赔了自己事业和孩子生命，但依旧选择挺身而出，知其不能为而为之。阿迪克斯是为了什么？
《杀死一只知更鸟》是一部关于真理的书，阿迪克斯追求的就是那实事存在真理——人人生而平等。应该怎么理解《独立宣言》的那句人人生而平等？在我看来是在于人生后该有的权利需要同等对待，即所谓的人权内涵。阿迪克斯就是这样一位美国公民，他有体面的身份却致力于维护底层黑人的权利，他身怀惊人的绝技却从来不卖弄、更不滥用。
《杀死一只知更鸟》是一部关于成长的书，书中阿迪克斯作为父亲的言传身教可谓极其重要。他告诫孩子们，这个世界上并不存在绝对的坏人，有时候人们对自己不友善，那是因为他们也不曾被友善的对待。他告诫孩子们，有一种东西不能遵循从众原则，那就是人的良心。他告诫孩子们，你只需要把头高高抬起来，把拳头放下。不管人们对你说什么，都别让他们惹你发火，试着改变，试着用头脑击败他们。
