《爱和自由》这本书，是根据孙瑞雪老师的演讲录整理编辑出版的，主要内容为科学教育（即蒙特梭利教育理念）理念的完整阐述。
孙瑞雪老师在国内实践蒙特梭利教育14年，书中通过系列案例，将在蒙特梭利教育下长大的孩子和传统教育下长大的孩子做了对比，直观展示前者给足孩子的心智成长的空间后，孩子拥有健康的心理，智力等其他方面自然不会差；后者则一味强调智力的开发，却扰乱孩子心智的正常发育，看似智商极高却在长大至成年后难以处理好自己的人生。
孙瑞雪通过这本书告诉千万个父母：对孩子来说，心智发展最重要的0-6岁这一阶段，父母的职责就是用爱给孩子提供一个安全的环境，但至于如何探索世界，那是孩子的自由。
那些得到爱和宽容的孩子在组织自我的过程中，因为区分能力没有受到伤害，他们对事物的把握清晰、准确，并能很好地确定下来。
什么是爱？每天带着喜悦的心情和孩子在一起，让孩子每天都能感受到这份喜悦，不用察言观色，不用担心缺爱，并能真正感受到孩子哭闹发火等行为背后隐藏的真实需求。在这样的爱里长大的孩子，因为内在清晰，没有因成人不恰当的表达而干扰到其内在的判断能力，他们在自己内心力量的驱使下，形成自己独立的判断，自然在成长的过程中对事物做出清晰、准确的判断。
让一个生命正蓬勃发展的孩子用心计获取爱是可悲的。
每个孩子，在成长的最初几年，都在及其所能的去感受和探索这个世界，为建立自己独立的人格打下基础。如果一个孩子整天察言观色，讨好父母及他人，那他就没有时间去感受和探索这个世界，内在无法专注的去整合，这对形成独立人格是极为不利的。
儿童必须通过生活自立而获得身体上的独立；必须通过自由的选择而获得意志上的独立；必须通过不受干扰的工作而获得思想上的独立。
18岁之前，我们一直在致力于探索一个问题：我是谁？这个探索过程从刚出生不久就开始，在1.5～3岁会达到第一个高峰期。鼓励孩子自我探索，在探索的的过程中，形成他自己的意志，他自己的思想，收获独立的身体……而这一切通过他自己的整合，形成独立的人格，最终让他清晰的知道“我是谁”。
儿童是从哪儿获得能量的？儿童依靠我们的爱而获得安全感发展他自己。如果我们不能给儿童足够的爱的能量，儿童就不可能发展好自己。
面对幼小的孩子我们总喜欢包办一切，怕他们因摸爬滚打而受伤，给他们划定活动范围增加各种禁令，帮他们选择我们自己喜欢和认为对他们好的衣食住行，在他们专注研究玩具或其他东西时，去破坏他们的专注力。我们给的，都是我们自认为对他们有益的，可这都不是他们需要的爱，更不能提供养分让他们发展自己。
规则不是桎梏孩子的，规则是保证每个孩子在生存环境中都能够获得爱和自由，获得尊重。
规则并不如我们自以为的那样，会束缚孩子的发展。制定清晰合理的规则，在违背规则进行训导时，怀着一颗接纳孩子的心，让他们觉得自己是安全的；遵守规则给予表扬时，通过表扬对规则进行强化。这些是秩序的建立，是道德的萌芽。
到底什么是爱？我们似乎一生都在追寻爱，却又不懂爱。
我们以为给孩子物质上最大的满足，我们以为倾其所有给他们安排好未来的路，我们尽我所能的把孩子推向我们想让他成为什么的路上。可这些我们有去问问孩子，是不是他们喜欢的？是不是他们需要的？如果不是，这对孩子来说是桎梏不是爱。
爱是父母之间的真情流动，爱是妈妈每天的好心情，爱是得到尊重，爱是被理解……这种真正的爱，才能够给孩子力量，让他们充满安全感的去专心致志的发展自己。
