2006年3月，一款全新的即时战略游戏横空出世，那时候我才高二，这款革命性的即时战略游戏伴随了我几乎整个大学生涯，可以说是改变我性格的游戏。这个游戏就是《英雄连》，同其他游戏不同的是，这个涵盖了几乎所有二战大IP的游戏，自己却没有成为一个IP，这不得不说是个遗憾，也是因为这样，它没有战过如今仍在活跃的《星际争霸》《魔兽争霸》《帝国时代》等老牌即时战略游戏。不过这款游戏以精致的画面，独特的游戏方式和超强的游戏性，在所有的《英雄连》粉丝里，当之不让的是第一RTS。
那时候我是在网吧看见这款游戏的，从别人的显示器里，我正好看到豹式坦克开过去，正好对方一发105口径榴弹炮在车后掀起一阵尘埃。一声“卧槽”以后，本来准备和小伙伴血战CS的我，直接在网吧的单机游戏库里就一个一个找，找到了这款游戏。那时候，还是魔兽争霸的天下，这款得益于Relic公司的次世代‘Essence’引擎，做出来的漫天炮灰，一瞬间就吸引了我。随后进入游戏，360度的地图旋转、通过滚轮放大，可以看到坦克建模的任何细节还有士兵身上带的水壶，军刀，甚至还可以看到士兵脸上的表情，真的让我差点精掉了下巴。另外《英雄连》因为使用了‘Havok’物理引擎，炮弹飞过来砸在木房子上还可以看到飞散的木屑，四散的砖块，这种破坏的场景让人血脉喷张。
《英雄连》1代和2代的剧情都参照了经典战例和精彩的影视作品，你能在游戏里看到《拯救大兵瑞恩》《兄弟连》《兵临城下》等电影的影子，而且在游戏的加持下，很有剧情的代入感，“我”就是指挥他们的指挥官。
游戏在战场上拟真度极强，步兵的子弹具有命中率的设定，而且士兵可以利用身边的树丛，沙袋，残骸进行掩护，且子弹不可击穿带有装甲的单位，比如坦克。不再像红警里那样坦克可以被步兵用枪打烂，装甲对步兵具有威胁，但是装甲有血条和装甲薄弱的地方，就像坦克世界里一样。面对穿甲单位，坦克的屁股和侧面就十分的脆弱了。各曲线火力加强，炮火覆盖时候的毁天灭地的效果和烟尘弥漫的画面加强了战场感，让每一个“指挥官”都有一种身在战场的快感。
一改以往传统RTS的“挖矿”的资源采集模式，《英雄连》将资源分为人力，弹药和油料，人力是固定资源，招募单位需要用到人力。而弹药用于升级武器或者使用技能，比如升级MP44突击步枪，给装甲升级车顶机枪，还有召唤炮击，飞机轰炸就需要用到弹药。油料用于攀登科技树和建造建筑及装甲单位。制作人员将地图分为若干的区域，根据地图的地形情况将战略点旗帜或资源点旗帜分别分布在地图的每个区域里。双方需要占领区域获得资源或者切断对方的资源。这就需要双方不停地进攻或者坚守关键位置和大型资源这样的“兵家必争之地”，增加了对抗性。使游戏性大幅度的提高，同时也更方便单人游戏的剧情推进。
游戏难度不低，每一个兵种都是以“班”作为单位，一个班有固定的人数。比如美军步枪兵一个班6个人，牺牲了5个以后只剩下一个人，就失去了战斗力，只能按“T”或者鼠标点撤退键进行撤退回基地补充编制，补充的单兵消耗人力比新造一个班的步枪兵需要的人力小，而且可以保存战斗的经验值。所以尽量不灭团是考验玩家的重要指标。
每个步兵面对战争不同的情况也会有不同的反应，比如遇到机枪扫射会卧倒，遇到炮弹落下会自己闪避。所以控制手感和《命令与征服》《星际争霸》《魔兽争霸》完全不一样，不过分的讲究微操和手速，能让玩家把更多的精力放在战场判断，单位调动和战略战术上。
另外为了平衡和进一步增加对抗性，每一个阵营都有三个不同风格的技能书。如美军分为步兵连，装甲连和空降连。步兵连技能书就可以增加步兵招募速度，召唤炮击及可以升级汤姆逊冲锋枪的游骑兵，还能用大量人力召唤增员。装甲连可以战场维修，召唤谢尔曼“管风琴”火箭炮坦克和“潘兴”中型坦克，以及用同盟国强大的战争机器马上免费补充击毁的坦克。而空降连可以空降伞兵和反坦克炮，迅速切断，增援甚至于直接偷袭地方大本营。在视野范围内可以用放红烟召唤飞机进行扫射和轰炸，相当恐怖。像以前和小伙伴一起玩的时候就特喜欢速装甲然后突入并空投伞兵抄掉对面的大本营，算是实践了一把“古帅”的闪电战战术。每个阵营的技能书都能根据自己的风格打出有趣的战术。
从《英雄连》到《抵抗前线》，再到《勇气传说》，最后到现在的2代，我是玩了10年的“老连长”了，身经百战的我在游戏里了解到了战争的残酷，一颗炮弹下来，一队人就没了。学会了进攻进攻再进攻的进攻精神。领悟到了坚守阵地的重要性，记得有一场打了2个半小时大本营都摧毁了但是我和队友就是不投降，最后还意外翻盘。这些都给了我对于战争更深的理解，计划性的思维和不屈的精神，并且成功的让我成为了一名军迷。可以说，《英雄连》是一款改变了我一生的游戏，现在在国内仍有一部分玩家群体，并且有些还长期高居着排行榜。这些都足以说明，它是一款有情怀，有态度，有内容的好游戏。
“老兵不死，只是日渐凋零。”当RTS越发黯然，快餐文化和泛娱乐文化的冲击下，我们应该庆幸像《英雄连》这样的经典仍然存在，这种感动会持续一生。让人体会到战争为什么是男人的浪漫。
