《围炉夜话》（3）“无知之幕”杂谈

我们来看一个思维游戏：

    大草地上挂起了一块过去露天放电影的幕布，一百个村民聚集在幕布前。这些村民都领有退休金，只是数额不同。A类村民每月三万，B类村民每月三千，C类村民每月三百。退休金发放制度要改革了，大家都可以发表自己的看法提出自己的方案。现在他们正在大草地上争论不休。A类村民要力保每月三万甚至更多一点，B类C类村民力争实施新制度时自己每月能多领一点。他们废寝忘食在大草地上争论三天三夜了，没有出现一点意见会趋向一致的迹象。这时，一个名叫罗尔斯的智者过来了，对他们说，“大家都站到幕布后面大榕树下去讨论吧，那儿凉快。”村民们一个个走了过去。

    诡异的事发生了。这一百个村民，走到幕布后，着了魔似的，霎时都忘记了自己的过去，不再知道过去自己曾经是集团的老总，不再知道过去自己曾经是国企的员工，不再知道过去自己曾经是汗流浃背的农民。他们知道他们将投胎转世，投胎到一个叫桃花源的地方。但他们无从知道他们将投胎到桃花源哪户人家，更无从知道下辈子他们将成为老总、员工，还是农民。投胎前他们有一个任务，制定桃花源的退休金发放制度。他们踊跃发言，不久他们就意见一致了。

    我们尊敬罗尔斯，他的学生更是尊敬他。退休那天，他还在三尺讲坛给本科生讲课。下课了，全体学生起立鼓掌，罗教授缓缓走出教室走过大草地走向绿荫深处，学生一直站着鼓掌。罗教授的背影消失了，掌声终于停息。

    在政治学的深邃苍穹，罗尔斯的 “无知之幕” 是那颗闪亮的启明星。“无知之幕” 设想人们处于一种特殊情境：在选择社会基本结构与分配原则时，每个人都暂时忘却自身的特殊身份、天赋、社会地位、财富多寡，乃至个人的价值取向与人生目标，仿佛站在一块厚重的幕布之后，对幕布揭开后的个人境遇全然不知。在这般状态下，人们的决策纯粹基于理性与对普遍利益的考量，因为谁都可能成为社会中的任何一员，无论是富贾权贵还是寒门子弟。

    从“无知之幕”出发，所推导出的社会原则蕴含着深刻的平等精神。由于不清楚自己将身处何种阶层，人们必定倾向于制定保障最弱势群体权益的规则，以防自己陷入绝境。在分配社会财富时，力求起点公平，避免过度集中。在分配社会机会时，不让出身贫寒的人丧失上升通道。它承认运气在人生中的影响，力求通过制度设计将运气成分带来的不公减到最小。

     “无知之幕” 促使我们反思现实社会中的种种偏见与不公。现实里，那些既得利益者制定政策时，难免偏向自身群体，而忽视弱势群体的诉求。相反，在“无知之幕” 背后，人们会放下狭隘的自我偏袒，以更包容的视野审视社会运作的规章制度。

    我们汉语中有“设身处地”一词，凡事站在对方的角度想一想，不囿于自己的偏见。“设身处地”与“无知之幕”在意思上是一致的，只是“无知之幕”更深邃。

    “设身处地”，“无知之幕”，说说容易做时难。难就难在人的感情、认识，是难以相通的。已经饿得皮包骨头了，晋惠帝却说“何不食肉糜”；有个人说“金钱并不能带来幸福”，骑手小哥说“有钱人的世界我们不懂”。当我们有权作出决定时，并不能站到那大榕树下去。

    “无知之幕”在真实世界落实时面临诸多挑战。让人们完全摒弃自我认知去做决策，几乎是不可能的心理任务，社会太复杂，相互冲突的利益诉求使得依据 “无知之幕” 推导出的结果难以直接套用。但不可否认，它作为一种思想实验，为我们拨开现实的迷雾，引导我们向公平正义的社会迈进。

    理论好是好，问题不会少。要想解决问题，还得靠投票。

    说到投票，那可是一个很大很大的话题了。