文丨指月
“迄今没有一种技术能像VR那样满足多种从前难以实现的欲望：上天入地、穿越时光、成为他者、无限创造、上帝视角。这无法抗拒。”这是复旦教授、VR爱好者严锋在评论电影《头号玩家》时写下的一段话。
VR概念不再狂热爱奇艺做硬件的理由是？
在优爱腾三家视频网站平台里，爱奇艺无疑是对VR产业最为热衷，也是业务最为全面和深入的。内容方面，爱奇艺VR视频内容的丰富程度和质量上都处于行业前列；更为明显的是硬件领域，爱奇艺很早就开始了VR硬件的开发，并在近期推出了最新一代VR一体机“奇遇Ⅱ”。从VR眼镜到高端一体机，爱奇艺的VR产品线已经越来越丰富，可以算是国内VR硬件设备的领军者之一。
只是从2016年所谓的“VR元年”至今，VR概念经过热炒后又经历“资本寒冬”，无论是从主流厂商的产品硬件水准，还是VR内容生态来说，都没有出现突飞猛进式进步，在影视娱乐方面，VR也明显更多是以“科技感”噱头的角色出现。
在VR还未大规模流行的状态下进军硬件领域，爱奇艺智能CEO熊文的解释很拗口：“我们在做硬件，但我们不是在做一个硬件业务，这句话听起来有点矛盾，但是确实是我们现在的一个状态。”
5月17日，爱奇艺世界·大会“2018iVR+全球虚拟现实大会”在北京举办，爱奇艺高级副总裁段有桥发表了“拥抱VR的场景化时代”主题演讲。段有桥认为，未来VR技术在下沉式场景的应用，将成为行业发展的突破点。家庭场景、影院场景、游艺厅场景和综合娱乐中心场景是未来娱乐的四大场景，但要满足多样性场景体验，需要庞大的内容资源支撑。
综合来看，熊文所说的“做硬件但不是做硬件业务”，笔者认为就是指VR对于爱奇艺而言的定位，它并非是一个盈利主力，而是为满足爱奇艺未来布局所准备的硬件平台支持。“沉浸”与“场景互动”VR影视内容的进化构想未来的VR内容生态将会呈现何种局势？用户对VR娱乐内容的“真实需求”到底在哪里？
优酷、爱奇艺都有自己的VR视频平台，内容以各类全景视频短片为主。以爱奇艺为例，主要有旅游、游乐园、极限运动、演唱会等场景体验VR题材，还开辟了不少与热门综艺联动的VR短片，包括“热血街舞团全景PK”、“全景看奇葩大会”、“偶像练习生VR恋之物语”等。除此之外，还有VR动画短片如《鬼吹灯之牧野诡事VR版》和入围威尼斯电影节VR单元的《Free Whale》等。
优酷的独有特色是“大麦VR专区”，提供了各类电影发布会、明星专访的现场VR视频，其他VR视频内容也是场景体验、综艺联动、动画短片等为主，与爱奇艺对比大同小异。
身临其境的“沉浸感”是VR娱乐的首要特色，因此除了打色情擦边球的部分内容外，主流的VR视频内容就集中在了第一视角与明星近距离接触、飞天入海的场景体验、视觉奇观、惊悚等感官刺激类短片、演唱会现场等几大题材上。
影评人、导演、太空堡垒创始人张小北在知乎回答VR相关问题时提到：“所谓沉浸式体验，首先就把VR电影排除了。电影不是用来体验的，它还是传统的单向信息传递，但能够营造氛围，进而感受氛围。最后感受到多少，和观影经验以及个人经历有直接关系。”
张小北
VR的全景沉浸式体验，既带来了全新的感官刺激，同时也意味着以往的电影形式与VR概念不合，影视的镜头画面构图、场景设置都要推倒重来，更无法用细节来递进故事情节。张小北对VR电影的不看好，其实说的是传统影视内容无法与VR适配的问题。
但这并非等于说影视内容与VR绝缘，而是在VR中，电影内容可能需要以“构建场景和世界观”这种新的形式出现，与游戏相融合形成体验式电影场景。电影《头号玩家》对VR电影的构想正是如此，在《头号玩家》中出现的《闪灵》世界，主角团作为参与者与电影场景完全融合。但显然，在现实中这种等级的VR内容尚未出现。
《头号玩家》剧照
这种场景互动的VR娱乐形式所具有的巨大魅力，VR从业者们自然了然于胸。段有桥在爱奇艺大会上就说了：“爱奇艺相信VR不会是传统的内容也不会是360°的内容，而是应该是有互动的视频和视频游戏……2018年VR将进入场景化时代。”那么，为什么高质量的场景式VR内容迟迟没有出现？
进入“大众视野”是高质量VR内容的催化剂
目前总的来看，包括优酷、爱奇艺在内的VR内容基本仍是作为“配菜”存在，整体质量不高，与理想中的虚拟现实差距很大。笔者认为这并非因为VR是“伪需求”，而是因为符合大众需求的高质量VR内容稀缺。
精品内容之所以稀缺，除了技术限制外，制作公司的资本投入不足是一大原因。资本欠缺，则是因为用户数量不够，市场规模有限。由此可见，未来VR发展的命门，还是会首先落到如何普及硬件获得足够的用户，也就是 “大众化”之上。
理解了这个逻辑后，段有桥所说的“VR技术在下沉式场景的应用，将成为行业发展的突破点”所具有的意义就浮上水面了。爱奇艺近期上线了直营点播影院“娱刻”试水线下市场，也可以看做是整合线上线下资源突破场景限制的一种尝试。
而关于做爱奇艺VR设备的理由，熊文所说的“做硬件但不是做硬件业务”也可以理解为意图将终端掌握在手中，当VR市场真正扩张增长的时代到来时，爱奇艺将从硬件平台到内容层面都具有不可忽视的优势。所谓的“下沉式场景的应用”，不管这个突破点会是VR体验店还是VR私人影院、VR游戏、又或是某个现象级VR应用，爱奇艺届时都将占有先机。
对无限接近真实的感官体验的追求是不变的人性。这是3D、IMAX电影技术崛起的原因之一，也是如今在VR硬件堪称“原始”的时代，虚拟现实能够被不少人坚定看好的重要理由。
但VR是一个长周期的市场，需要更多的耐心和长期的资本投入。目前来看不够“大众化”，是限制VR市场乃至内容制作水平的主要原因；而因为技术水平导致的硬件缺憾和价格门槛、体验门槛，是不够“大众化”的直接原因。目前在教育、设计等领域，VR已经展现出了实用度很高的特性，而在体验要求更高的娱乐方面，VR仍需等待硬件和内容的进一步发展。
