现在的上海是国际大都市，可四百年前的松江府可不是现在这个样纸，还只是个小地方。想那徐光启老先生无论如何也不会有机会认识当时最morden（摩登）的传教士阶层吧！也不会接触最先进的西方思想！但他就是认识了，还学了许多西方知识，竟然还取了英文名，你说神奇不神奇！
时间回溯到万历二十一年（1593），31岁的徐光启自19岁考中秀才后就屡试不中（确切的说考了四次，乡试三年考一次），眼看过了而立之年，考了半辈子的徐光启似乎对考功名的欲望没有那么强烈了。于是他心一横，索性不考了，离开了生他养他的松江府，南下广东韶州教书。也就是在广东韶州，徐光启迎来了人生中的第一次转折。
广东、福建沿海，历来都是通商之地。明代的广东也不例外，教书期间，徐光启认识了他第一位传教士朋友（既然说第一位，那一定还会有第二位第三位）——意大利人郭居静。
徐光启见到郭居静，似乎有那么一种相逢恨晚的意味。他在郭居静那儿学到了天主教的教义和西方成体系的科学知识。一个饱读四书五经的儒生，突然面对诸如天文、数学、几何、测量、装备制造等见所未见、学所未学的知识，那情景就如小学生听到高数、物理等课程一样，充满好奇又充满期待。我们这个有十二年教龄的徐老师发出了由衷的感叹：My God，这外面的世界也忒精彩了吧！我这30年活的也忒憋屈忒糙了些撒！
