《肠子的小心思》:一个被人类低估了的超级器官

作者:[德]朱莉娅·恩德斯

肠道组成了人体三分之二大人免疫系统,它能从食物中摄取能量,也能制造20多种人体激素。

“You are what you eat”,你吃的什么决定了你是怎样的人。其实不仅仅是你吃下去的东西,你的肠子对什么敏感、能吸收什么,也决定了你是怎样的人、有怎样的生活质量。

这本书虽然是健康科普文,但却生动有趣好玩,不仅仅是关于肠子,从基础知识讲起,从解刨结构到里面的神经系统、到依附的微生物群、到和其他脏器的关系,全面系统地讲解整个消化系统是如何工作的。器官长成那样是有原因的,身体里的世界也同样有着蝴蝶效应。只有了解了这些,才可能懂得身体传递给我们的信号并作出恰当的回应。

一、关于便便你需要知道的事情

一个人是如何由一团胚胎细胞生长而来,简单来说,我们差不多是由三根“管带”衛生而来。第一根管带贯穿我们全身并在中间打了个结,这个是血管系统,中间的结就是所有血液汇集的地方ー一心脏。第二根管带几乎与脊背平行,这是脊髓中的神经系统,从这里衍生出遍布全身的大小神经。管带的一头向上生长膨大,在身体的顶端形成了一个复杂的神经囊,最后成为大脑。第三根管带由上而下、纵向贯穿整个身体,这是原始肠管(简称原肠)。

1. 排便的奥秘

排便是个高技术含量的动作,只有两大神经系统通力合作,才能得体又干净地完成这一过程。首先是肠子的出口-肛门,有两部分外括约肌,我们能有意识地收缩和放松,另一个是内括约肌,这块肌肉我们无法自主控制。这两块括约肌分别效命于两大神经系统,外括约肌服务于较为高级的主观意识,如果大脑认为现在还不是上厕所的时候,外括约肌就会尽力缩紧,严防死守。内括约肌隶属于不受主观意识控制的体内世界,它不在乎你身处何方,想不想留下仙气,只要是对身体有益处的事,它就坚决执行。这两块括约肌紧密配合,让我们避免“大便无法自理”的尴尬。

一些孕妇可能出现产后便秘,这是因为负责在内、外括约肌间传递信息的神经纤维极为纤细,分娩时容易断裂。但不用担心,人类的神经可以自行生长愈合,也有医学方法治愈。

2.你坐马桶的姿势正确吗?

从原始社会开始,人类便是蹲着大便的,这也是最自然的排便姿势,直到18世纪末,随着坐便器和现代意义的卫生间被发明后,人类开始坐着排便。但实验证明,蹲着上厕所更有利于肌肉放松、排便畅通。作者在书中给出了建议,坐在马桶上就可以达到蹲坑的畅通排便效果——只要脚下垫个小板凳,上半身微微前倾,找好角度就可以了。

3.便便外刊

(1)成分

许多人以为,便便的成分就是我们吃下去的东西。但这并不正确。便便的3/4都是水分,固体部分有1/3是细菌,他们都是从肠道菌群里光荣退役的。还有1/3的固体是无法消化的植物纤维。我们吃的蔬菜和水果越多,排出的便便就越多,所以每天的便便量都有差别。最后1/3固体是杂牌军,基本上都是身体内的垃圾,比如残留的药物、体内的色素或者胆固醇等等。

(2)颜色

正常的便便都是屎黄或者屎棕色的。这个黄色来自于身体每天都努力生产的重要产品——血液。身体每秒都有240万个血细胞诞生,但同时也有这么多的血细胞作废——血细胞中的红色先变成绿色,再变成黄色。黄色素的一小部分可以通过小便被排出体外,而大部分则是通过肝脏到达肠道,然后被细菌再加工成棕色。如果便便不是棕黄色需要引起注意了。不同颜色的便便意味着什么?

浅棕色到黄色:这种颜色可能由吉伯特氏症候群(体质性肝功能不良性黄恒)引起。但这个病本身没有什么危害,也不需要特殊治疗。另外也可能是肠道菌群状态不佳,因此黄色素没法被加工成棕色。

浅棕色到灰色:可能是肝脏到肠道的交通被堵塞或者中断(大部分在胆囊之后),血色素无法正常运送到肠道,此时要及时就医。

黑色或红色:凝固的血液是黑色的,新鲜的血液是红色的。如果便便里夹着鲜红色,那八成是得了痔疮,需要治。如果便便是深红色或者黑色,请务必去医院好好检查。

(3)硬度

英国的肯·希顿医生提成另外布里斯托大便分类发,将便便分为七大类:

第一类:一颗颗硬的球形,像坚果(很难排出)

第二类:香肠形状,但疙疙瘩瘩、结成一块一块的

第三类:香肠形状,但表面有裂纹

第四类:像香肠或蛇一样,光滑且柔软(像牙膏一样)

第五类:柔软的小块,边缘分割清晰(容易排出)

第六类:蓬松的小块状,边缘分裂模糊,糊状大便

第七类:水状,没有固体的成分,完全是液体。

从便便类型可以推算出你消化的快慢。第一类:你需要差不多100个小时来消化食物(就是便秘)。第七类:食物在你体内就是穿肠而过,差不多10小时(腹泻)最理想的便便是第四类。如果你属于第三或第四类,还需要在观察下他们多快沉入水底,如果像石头一样迅速沉下去,说明便便里可能含有太多的营养成分,他们在排出之前还没有被彻底吸收掉;如果便便漂了一小阵才慢慢沉下去,说明里面含有气泡,是肠道菌群工作好的表现。



二、关于呕吐你需要知道的事情

呕吐不是身体对我们的惩罚!相反地,呕吐代表了大脑和肠胃为我们做出的最大牺牲,是为了让我们避免可能的中毒,是在眼睛耳朵不平衡状态时的过度谨慎。这个呕吐的恶心经历会成为我们之后人生的指南针:究竟什么对我们有益,什么无益。

作者在书中提出了几个预防呕吐或减轻呕吐的症状:

(1)远眺。晕车或晕船的时候,可以向远方地平线眺望,这样可以帮助同步眼睛和耳朵接收到的信息。

(2)让自己尽量放松。戴上耳机听音乐,侧身躺下或试试其他一些放松技巧。

(3)吃生姜。

(4)吃晕车晕船药。

(5)按摩内关穴。

如果我们不清楚究竟是为什么吐,那就最好相信身体的本能;同样,如果我们吃了不好的东西,觉得应该吐出来,但身体没有反应,也不要强迫去吐(比如抠喉咙、灌盐水或者洗胃),很多时候会适得其反。



三、关于便秘你需要知道的事情

1.如何判断自己是否便秘

要确定自己是否便秘,你必须满足下列条件中的至少两条:每周排便次数少于三次,排出的便便1/4以上的质地都非常硬,排出来的经常都是驴屎蛋,排便的时候经常要费老大的劲,经常要靠辅助办法(开塞露或民间偏方)才能排便,拉完总觉得意犹未尽。

判断是否便秘的最好标准不是上厕所的频率,而是上厕所有多难。便秘的等级和成因有很多种,旅行的时候最容易便秘,生病或压力大的时候也容易便秘,最糟糕的就是长期习惯性便秘

大部分人都体会过在旅途中便秘,尤其前几天,其原因是:肠道有强烈地习惯依赖症,肠神经会记下我们爱吃什么,什么时候吃,每天做多少运动、喝多少水,什么时候睡觉、起床、上厕所。但当我们旅行时,常常不能按时吃饭,或者吃难吃的航空餐、或快餐,另外喝水也不敢多喝,不如不方便找厕所,再加上空调里的干燥空气使本来就缺水的身体更加干燥,更厉害的是昼夜时差。

2.便秘了怎么办

关于轻度便秘者(时间不长、程度不重),作者给出几个建议。

(1)多吃膳食纤维,它能按摩肠壁,帮助增加肠胃蠕动。比如洋车前子壳或者李子,或者去药店买一些便于携带的粗纤维片剂或者粉剂。另外果蔬的外皮通常都含有大量的非水溶性纤维,而果肉却含有丰富的水溶性纤维。

(2)多喝水。如果便便已经够柔软,喝再多水也不会变得更软,但如果便便已经很硬了,还不多喝水,那就会更硬。因为大肠会从便便中抽取水分来补充身体。因此做长途飞机时要多喝水,比平时喝得更多,这样才能把流失的水分补回来。

(3)不要憋大便。有便意的时候一定要去上,尤其是带了你平时上厕所的那个点,就更不能憋了,因为这是你和肠子之间的不成文的规矩。

(4)补充益生菌和益生元。有益的活性微生物和他们喜爱的食物(能帮助它们在大肠里繁殖)能为疲倦的肠子注入新的活力。

(5)多散步不一定管用。如果你的运动量突然比平时少了很多,肠道会变得倦怠缓慢,但如果跟平时差不多,再多散一圈没有什么大用。研究表面,只有高强度的运动才能对肠道蠕动起到一定的促进作用。所以如果你没有准备好汗流浃背,只是为了上厕所的话,就不必强迫自己出去走一圈。

另外还有一个小偏方“蹲式秋千”可以尝试下:首先坐在马桶上,上身最大程度地往前弯曲(尽量去够大腿),然后抬起上身重新回到90度的坐姿,这样重复几次应该就有感觉了。



四、对付沙门氏菌,有妙招

法则1:使用塑料菜板。与木质菜板相比,塑料菜板清洗更方便,而且木质菜板的槽缝比较容易养细菌。

法则2:所有和生肉、鸡蛋壳接触过的东西都要用热水彻底地冲洗干净。除了洗手之外,菜板、餐具、洗菜篓甚至洗碗布都要好好冲洗干净。

法则3:肉类和蛋类都尽量煮透后再吃。

法则4:厨房以外也要处处留心。比如谁养了蜥蜴当宠物,给蜥蜴喂完饭没多久就开始一趟趟地跑厕所,记住:沙门氏菌是爬行动物肠道里最常见的肠菌。



五、其他小科普

1.如果是躺着打嗝的话,向左侧打嗝会容易很多。要是你习惯向右躺,那胃胀气的时候换个方向睡会舒服很多。

2.饱餐一顿后,挺起背坐直可以更有效地预防胃酸倒流。

3.我们吃下的油脂会直接送去心脏,在它抵达肝脏(解毒)之前,心脏和血管都毫无防备的暴露在你吃下的油脂下(不管是地沟油还是优质油),糟糕的油脂会给健康带来很多副作用,而好的油脂则对健康有积极作用。作者建议我们食用冷榨橄榄油(特级初榨橄榄油),就连占着面包吃都像是给心脏和血管做了一次精油SPA。

4.如果你家有瓶高级橄榄油,千万别拿它来炒菜,

炒菜的高温对于蛋白质来说是种礼遇,而对于橄榄油里的不饱和脂肪酸来说却是从里到外的煎熬,因为高温会破坏掉它的化学结构,使橄榄油的健康属性大大降低。所以炒菜最好用炒菜油或者是固体油,比如黄油、椰子油之类的。尽管这些油里只有饱和脂肪酸,但它们的化学结构即使在高温下也很稳定。

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