产品经理是什么？似乎大家都有不同的理解。
从行业现实角度看，对PM限定较为模糊，似乎不限技术、不限专业、有些想法、会画原型就能入行了。互联网产品的大量涌现及行业的繁荣也带动了对PM的需求。此外很多我们敬仰的行业领袖（如马化腾）也被称之为PM，榜样的力量更吸引大家趋之若鹜，所以很多职场的新人和职场老兵都承担PM的工作。所以好像大家有时感觉近在咫尺，有时又遥不可及。
从实际工作角度看，不同公司PM承担的工作更是大相径庭，当然，每个公司情况不同，工作安排肯定有现实意义。我们不必纠结于公司问题，只讨论产品经理的本质。
所以，不管从个人发展还是实际工作，只有明确了PM工作的实质，努力才有方向，工作才有路线。所以应明确以下几个问题：
1）产品经理是什么的？和需求工程师有什么区别？产品经理应该做什么工作？
2）实际工作中产品经理都在做什么？和产品经理的本质相符吗？为什么现状如此？
3）如何通往产品经理之路？
一、产品是什么？项目是什么？产品经理是什么？需求工程师是什么？
产品经理是什么，首先要明确产品是什么？在此，为了进行形象化描述。我们举例一个购买手机的场景如下：
大学生小明想要购买一部手机，但并非专业人士只是普通用户，首先小明想到了小米和魅族手机，因为听说小米和魅族是发烧友年青人用的，而且性价比好。于是小明对比了2款手机，发现性能和价格差不多，但经过一些了解魅族比较小众，考虑到售后服务，小米的维修渠道更多一些，最终小明选择了小米手机。
以上是一个购买手机产品的简要描述，小明购买手机经过了以下几个过程：1、知道2、对比3、购买4、使用
对小明来说，小明只是能看懂一些手机参数的非专业人士，但知道了小米和魅族的品牌，对比上除了性能更注重售后服务（事实上各品牌性能越来越近），购买了小米手机后，开始使用和享受小米手机的服务。所以，对客户小明来说，品牌、手机本身、服务就是产品。
对企业来说，为了让小米知道手机，要提供渠道支持；为了在对比中有差异，要明确定位和特性；为了促成用户购买，要满足需求并制定价格(性价比)；为了让用户使用，要通过技术实现功能。
所以，对于用户和企业，对于产品的定义和理解不同：
1、对用户而言产品是什么？
对用户而言：品牌、产品本身、服务的综合认知就是产品。
2、对企业而言产品是什么？
对企业而言：渠道、定位、特性、需求、价格、技术、功能的综合体现就是产品。
3、产品经理是什么？
产品经理根据企业战略目标，将企业资源（即渠道、定位、特征、需求、价格、技术和功能）转化为用户需求（即品牌、产品本身和服务），并在两者间寻找平衡。这个过程涉及到销售、市场、需求、技术、客服等各职能部门的工作，所以应由产品经理统筹协调规划。
4、项目是什么？需求工程师是什么？
产品过程涉及到销售、市场、需求、技术、客服等各职能工作，其中的每一个独立过程都可以称为项目。需求工程师是完成的整个产品过程中的从业务需求到产品设计的一个项目（即将用户对产品业务的需求转化为开发人员能够实现的产品设计），是整个产品过程的一部分工作。
二、 现实工作中产品经理都在做什么？为什么现状如此？
最根本的问题在于很多公司对产品和产品经理的工作并没有实际认知，还是按照做项目的思路做所谓的产品，并且一把手一言堂，所以实际只是借用了产品经理的名字，实际上干的更多需求工程师的工作，甚至一些更边缘性的工作。
注：以上现状是根据同行在天津实际工作中的感触和认知总结出存在的一些问题，并不代表行业整体现状如此。
三、如何通往产品经理之路
理想很丰满，现实很骨感，网上诸多的书籍和文章都是告诉大家如何学习。但是现实情况是并不会按照个人的意愿让你按部就班的学习，或者学习了也没有实践的平台。
所以，个人认为从实际工作能排上用场的知识作为出发点比较实际，然后再补充其它的方面。总结如下：
1、 从日常学习的角度
Pm做判断分析的主要依据是：市场、客户、竞争对手，所以学习的出发点要围绕着3各方面，具体内容为：
1） 市场：所处市场的产业链信息，上下游的企业有哪些，这些企业有何特点，对自己行业可能有什么影响，国家政策的趋势；
2） 竞争：竞争对手有哪些，他们的竞争策略如何，我们如何与他们竞争；
3） 客户：明确细分市场和客户，对客户的问题持续记录并分析，从而了解客户的动机；
2、 从工作交流的角度
产品经理的工作要涉及到和各个部门的交互，尤其是技术部门，所以产品经理日常应尽量拓展自己的知识范围，对于技术而言，应了解基本的技术名词，行业的趋势，这样更有利于和技术部门的沟通。
3、 从产品流程的角度
按照前文的讨论，将产品流程可以分为战略分析、规划制定、战术执行3个阶段，这三个方面网上有很多的资料。但现实中大多数公司注重战术执行阶段，这个阶段的主要工作包括我们常说的MRD、PRD、原型设计，所以产品经理的入手应先从战术执行阶段开始。再逐渐过渡到战略分析和规划制定阶段。
