迷信的人认为人死后有“灵魂”，称之为“鬼”。人死为鬼。鬼者，归也。人生天地之间，寄也。人是寄留在这个世间了，死了自然就是归去。
据说，人刚刚死是不知道自己已经死了的，头七是人死后回来看的日子，以确信自己死了。头七过后，就要离开这个世界了，去往该去的地方，否则就会变得无家可归，成为游魂野鬼。
到了时间没有离去的，多是心有不甘。由此，总要做出种种让自己心甘的事情。世间多了很多莫名其妙，也就让人害怕。
鬼既然在另一个世界是正常的存在，那他们死了之后呢？
据《幽冥录》记载，鬼死为聻（jian），是鬼死了之后的形态。
《聊斋志异·卷五·章阿端》讲了一个故事:如是年余，女忽病，瞀闷懊憹，恍惚如见鬼状。妻抚之曰：“此为鬼病。”生曰：“端娘已鬼，又何鬼之能病？”妻曰：“不然。人死为鬼，鬼死为聻。鬼之畏聻，犹人之畏鬼也。
一个已经死了的人害了鬼病，是因为鬼害怕聻。
《茅山恶孽谱》一书中对“聻孽”的解释是这样的：恶鬼修仙通常有两种方式，一是有身而修，就是在肉身上修，一是无身而修，就是在没有肉身的情况下以魂魄的形式修。
相比之下，前者比后者难度要大很多也更罕见，因为修仙这个过程，即使是恶鬼，时间也是要以百年为单位计算的，而在大多数情况下，如果没有帝王将相的墓葬待遇，人入葬后肉身很难保持如此长时不腐（即便有帝王将相的墓葬待遇，尸身只能说更容易腐坏，即便设计再严密的墓局，遭盗墓贼一挖也会被破坏），“聻孽”这种真身形态便属于稀有的“有身而修”类型。
与尚未修成真身的恶鬼相比，“聻孽”的肉身可在大多数环境下保持不坏，但魂魄却不能离身，就像活人一样，绝大部分对付鬼怪的法师法器对于“聻孽”而言都是无效的，而其肉身又会综合恶鬼的力量、速度与坚韧，所以在道术中，“聻”并不是指鬼“死”了，而是鬼“成仙”了。
看来，对于未知的死后世界，古人的意见也不统一。
