2007年哈佛大学发表了一项研究结果，是第一个直接对比黑猩猩和人类自控能力的研究。

在19只黑猩猩和40名高校学生的比赛中，所有的参赛者都可以获得两份奖励，黑猩猩的奖励是葡萄，人的奖励是巧克力、饼干和爆米花。

每个参赛者都有机会立刻吃掉2份食物或等2分钟后吃掉6份食物。这个选择很简单，因为比赛双方都知道6比2好。

但他们能否等待呢？

结果是，选择等待的黑猩猩占72%，而选择等待的人类仅占19%。

难道黑猩猩被上天赋予了特殊的自控力？当然不是。

可以肯定的是，黑猩猩不会对自己说：“我现在要吃2颗葡萄，因为我还有下一次可以等着吃6颗葡萄。”但人类总有各种各样的花招，让自己相信抵抗诱惑是未来的事。哈佛大学心理学家丹尼尔对此做出大胆论断，他认为人类是唯一会考虑未来可能性的物种。

我们的问题不是能预知未来，而是看不清未来的模样。

这就是导致自控力下降的“未来不确定”效应。

明明在实验前选择了6份食物，而实验中的等待让多出来的奖励贬了值，经济学家称之为“延迟折扣”。也就是说，等待奖励的时间越长，奖励对人来说价值越低。很小的延迟就能大幅降低你感知到的价值。

2分钟的延迟，让6颗巧克力豆比不上2颗能立刻吃掉的豆。这解释了为什么我们宁愿放弃未来的幸福，也要选择即刻的快感。

当诱惑真实存在时，大脑就进入了“搜寻奖励”模式，确保你不会错过任何奖励。我们这么容易选择即刻的满足感，原因之一在于，大脑的奖励系统还没有进化到能对未来的奖励作出回应。

“即时满足”会激活更古老原始的奖励系统，刺激相应的多巴胺产生欲望。“未来奖励”则不太能激活这个奖励系统。比如一个你要工作5年、10年才能得到的回报，这种对满足感的推迟是无法想象的。

这也提醒我们，诱惑并不总是有机可乘，一旦你和诱惑之间有了距离，大脑的自控系统就会重新掌控局面。

在开头提到的研究中，还有一个版本，实验人员让学生作出同样的选择，但没有把巧克力豆放在桌上。

这一次，学生们更可能选择有延迟的更大的回报。看不到直接的奖励，它就变得抽象起来，对奖励系统的刺激也会减少。

凯利教授因此推荐大家使用10分钟延迟法来增强你的自控力。神经科学家发现，10分钟能在很大程度上改变大脑奖励的方式。

如果获得即时满足感之前必须等待10分钟，大脑就会把它看成是未来的奖励。所以这个方法简单说来就是在诱惑面前安排10分钟的等待时间，如果10分钟后你仍旧想要，你就可以拥有它。但在10分钟之内，你一定要时刻想着长远的奖励，以此抵抗诱惑，如果可以的话，你可以创造一些物理上的距离。同样，你也可以用这个方法来克服拖延。你可以把法则改成坚持做10分钟然后就放弃。你多半会发现，只要一开始，你就会想继续下去。

还有一种主动远离诱惑的方式是降低折扣率。给“未来的回报”打折是人的天性，但每个人打的折扣不同。

通过改变自己对选择的看法，就能降低折扣率。想象一下，现在给你一张90天后可兑换的100美元支票，再问你是否愿意用它来换一张50美元现金，你会怎么选？

换另一种方式，现在你拿到了一张50美元现金，然后问你是否愿意拿它来换一张延迟90天兑换的100美元支票，你又会怎么选？

这两种情境中，多数人都不会选择愿意。最初得到的奖励就是你想保留的东西。

原因之一在于，大部分人想避免失败，也就是说我们不想失去已经得到的东西，并且会找更多理由去解释自己的选择是合理的，最先拿到50美金的人会让自己相信自己真的需要立刻用这些钱，而先拿到100美金支票的人会安慰自己3个月后可以多买一倍的东西。

由此可见，当人们首先想到未来的奖励时，未来奖励的折扣率就会大幅下降。

无论面对什么样的诱惑，你都可以用以下方式抵抗即时的满足感：

1.当你受到诱惑要做与长期利益相悖的事时，请想象一下，这个选择就意味着，你为了即时满足放弃了更好的长期奖励。

2.想象你已经得到了长期的奖励，想象未来的你正在享受自控的成果。然后扪心自问：你愿意放弃它，来换取正在诱惑你的短暂快感吗？

要主动远离诱惑，除了这两种方法，还可以利用自控力的传染性。这就是影响自控力的最后一个因素。

你社交圈子里的人的看法和行为会影响你的自控力。

自控力可以传染,也就是说，坏习惯和积极的改变都能像细菌一样在人群中穿越，而且没有人能完全不受其影响。

出现这一现象的原因在于人生来就要和其他人产生联系，大脑中专门掌管此事的脑细胞叫镜像神经元，它唯一的任务就是注意观察其他人在想什么、感觉如何、在做什么，帮助我们理解其他人的经历，并通过三种形式确保你能与他人建立联系：

第一种形式是无意识的模仿。当它探测到其他人的行动时，会让你的身体准备做同样的动作。

第二种形式是传染情绪。同事和家人的坏心情会变成你的坏心情，当你感觉不好时，更容易自控失败。

第三种形式是，当看到别人屈服于诱惑时，你的大脑也可能受到诱惑。

你现在能明白为什么和朋友一起购物时会花的更多，聚餐时要比一个人吃的更多了吧。

为了避免自控力传染性的负面影响、发挥它的积极作用，我们要增强自己的免疫系统。

一方面，当你坚定一个目标时，比如减肥，要意识到与之相冲突的目标，比如吃个披萨。

当你看到别人的行为和自己最大的目标发生冲突时，大脑就会处于高度警惕的状态，你可以把它看作一种免疫反应。

所以在每天的开始时花几分钟想想自己的目标以及你会怎么受到诱惑，就像疫苗一样保护你不受别人传染。

另一方面，当你觉得抵抗不住诱惑时，你可以去想想那些自控力强的人会怎么做。如果找不到自控力强的人做榜样，至少远离那些自控力差的人。