黑巴尔是一条土狗。正如它的名字，它只是一条其貌不扬的黑狗。在农村，狗儿是比较低贱的，取名也总是很随意。黑颜色的，要么叫黑巴尔，要么就叫大黑或小黑。黄颜色的，要么叫小黄，要么就叫黄巴尔。要么就干脆啥名字也没有。黑巴尔是一条流浪的小狗，在一个寒冷的冬日里，冻得悉悉嗦嗦的，躲在我家门外的谷草堆里。母亲见它可怜，便施了它一碗剩饭。从此，它就留在我家。
黑巴尔开始病殃殃的，一天到黑总是昏睡，来了生人也不叫唤。母亲说，这只狗儿怕是个哑巴狗，看家不管用，还浪费粮食，有些不想要了。撵是撵不走的，母亲带它去赶场，悄悄把它甩了，没想到它比母亲先到家。又听说，甩它之前，用黑布罩住它的头，在磨盘上转几圈，再扔远一点，它就不识回家路了。可是，无论怎么折腾，它始终能找到回家的路。黑巴尔就这样赖在我家。但母亲与我都不喜欢它。它也还是悄悄地不作声响，偶尔抬头看我们，眼里全是可怜。
渐渐地，黑巴尔长得强壮起来，毛发光亮水滑，双目炯炯有神，无论是上山干活，还是在家休憩，它寸步不离我们。一次，母亲在后山铲草丛，黑巴尔猛地朝母亲腿边冲过去，使母亲一个趔趄差点摔倒。母亲正想呵斥黑巴尔，却见黑巴尔朝着草丛凶猛地发出呜呜的警告声，一条长大的毒蛇正仰头吐着猩红的信子。
黑巴尔渐渐地获得我们的信任。天晴天，黑巴尔躺在母亲脚下，母亲也要给它梳理毛发，找它身上的跳蚤和丁狗虫。黑巴尔低垂着头，温顺得像个小姑娘。
冬天，我去田里赶鸭子，不小心一个倒栽葱跌入水田。头陷入了烂泥巴中，两手使不上力，差点闭气。是黑巴尔从田坎上扑入水中，使劲地扯我着的裤脚，助我力量，将我拔出烂泥田。那天晚上，母亲特意从火炕梁上取下一块腊排骨炖了，我吃肉，黑巴尔啃骨头。黑巴尔摇着尾巴，发出欢乐的呜呜的声音。
一个深夜，已经睡熟的我们，忽然听见灶屋传来清脆大声的狗吠声。母亲起床，拿起枕头下的柴刀，点起煤油灯，到灶屋查看。灶屋门旁的土墙已经被打开一个可进人的大洞，显然是遭遇了强盗。此时，强盗已经不见踪影，而黑巴尔已经倒在血泊之中。母亲抱住黑巴尔，用谷草堵住黑巴尔被刀子砍开的伤口。鲜血止不住的一直流着，黑巴尔张大了嘴，喘着粗气，望着我们，小声地叫了两声，渐渐地闭上眼睛，睡着了。
邻居有人知道黑巴尔死了，想要刮了皮吃狗肉，母亲坚决不同意。我们在屋后的竹林里选了个地方，挖了坑，垫上厚厚的谷草，将黑巴尔葬了进去。风吹过，我听见呜呜的嘶鸣声，好像黑巴尔的声音。
许多年过去，我仍然怀念黑巴尔。
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