寒露是秋天的第五个节气，也是第一个带“寒”字的节气，开始于每年的公历10月8日前后。
《月令七十二候集解》说“九月节，露气寒冷，将凝结也”，顾名思义，寒露的气温比白露时更低，地面的露水更冷，快要凝结成霜了。气温逐渐下降。白露、寒露、霜降三个节气，都表示水汽凝结现象，而寒露是气候从凉爽到寒冷的过渡，我们可以隐约听到冬天的脚步声了。
我刚从南方的艳阳天里回来，就感受到了北方的寒冷，即使只是深秋，还没入冬。但北京的秋天向来短暂，而且一场秋雨一场寒，何况十一期间连续下了好几场。多变的天气让人们更加遭罪，早晚温差很大，很多人的添衣或穿搭总是显得凌乱不一。前几天我还穿着短袖短裤行走在南方的大街小巷，热得冒汗；如今就要穿着长裤外套，还冷冷嗖嗖。
寒露期间有哪些传统习俗呢？尤其是在北京。
上香山，赏红叶。
寒露时节，很多地方有赏枫叶的习俗，“霜叶红于二月花”说的也是这个季节。赏枫叶的这个“赏”字非常重要，不同于坐在窗台上或者走到街道上看看叶子就算了，必得身临其境方能品味其妙。爬香山赏红叶，也是北京市民最喜欢的一项活动之一，很多时候香山总是人满为患，我也爬过两次。
讲养生，吃芝麻。
寒露到，天气由凉爽转向寒冷。根据中医“春夏养阳，秋冬养阴”的养生理论，这时人们应养阴防燥、润肺益胃。于是，民间就有了“寒露吃芝麻”的习俗。此外，由于寒露与重阳节往往相近，人们在这个时节还要吃花糕，寓意“步步高升”。花糕主要有“糙花糕”“细花糕”“金钱花糕”。
菊花茶，坚持喝。
每个季节都有适合它精神气质的花。寒露到来的农历九月又称菊月，是菊花的月份。和大多数春夏盛开的花不同，菊花是反季节的花，越是霜寒露重，越是开得艳丽。寒露三候中的“菊始黄华”，指的正是菊花此时普遍开放。菊花为寒露时节最具代表性的花卉，处处可见到它的踪迹。此外，由于接近重阳节，某些地区有饮“菊花酒”的习俗，所以重阳节又称“菊花节”。
有木名丹桂，四时香馥馥。
花团夜雪明，叶翦春云绿。
风影清似水，霜枝冷如玉。
独占小山幽，不容凡鸟宿。
——白居易
