子曰：吾未见刚者。或对曰：申枨。子曰：枨也欲，焉得刚？
孔子有一天感叹，我始终没有看见过一个够得上刚强的人。“吾未见刚者”，这个“刚”字，不是脾气大的意思，应该是方正、正直，有修养，品德高的意思。我们经常听人说，上等人有本领没脾气，中等人有本领有脾气，下等人没本领脾气大。孔子这里的“刚”可能是指有本领没脾气的上等人吧。
孔子讲了这句话后，有人对他说：有啊！申枨，他不是很刚吗？孔子说申枨这个人有欲望，怎么说是刚呢！一个人只要有欲望，是刚强不起来的。欲望不仅仅是权力、金钱、美色等物质层面的东西，也包括个人的兴趣爱好等思想方面的追求。比如喜欢读书、字画、旅游、摄影等。远华集团董事长赖昌星就说过，不怕你不收礼，只要就有爱好，就可以找到突破口。你说这个人品德样样都好，而且爱好读书，如果遇到一个懂得手段的人就可以利用这一点，什么都不和他谈，专谈读书，慢慢他就中计了。
所以真正刚强的人是没有欲望的——无欲则刚。所谓的“有求皆苦，无欲是刚”，如果你什么都不求，只想成为圣人、成佛、成仙，也蛮苦的。有求就苦，人到无求品自高，要到一切无欲才真能刚正，才可以作顶天立地的人。
但我们真能做到无欲吗？下面再来看看另一个人说的话。
子贡曰：我不欲人之加诸我也，吾亦欲无加诸人。子曰：赐也，非尔所及也。
这是子贡很得意地讲自己学问修养的心得。他说，我不喜欢人家加到我身上的那些事，我也不想有同样的情形加到别人身上。譬如，别人给我的痛苦、烦恼，我不喜欢，因此我也不愿加给任何一个人痛苦、烦恼。一个人能做到这样的修养应该很了不起，当他向孔子说起这样的心得时，没有想到孔子却说：“赐也，非尔所及也。”子贡呀！这是你做不到的呀！
为什么？只要你生活在这个社会上，都会跟你相关联的人之间产生互助，都会把自己的痛苦加在别人身上，然后自己得到一点所谓“享受”，所谓“幸福”。我们的幸福享受，一定有赖于人，甚至妨碍了别人。不过，如能常生警觉，想到妨碍了别人时，尽量少妨碍一点，已经是最好的修养了。所以说，绝对无私，绝对无欲，是做不到的。
老子也认为绝对无私是不可能的，做到“清心寡欲”“少私寡欲”，已经很了不起了。少私自然就公了，绝对无私行不通，也做不到，少欲就已经很了不起了。所以替自己想时能替别人想，就是很了不起的公德了。比如，当我们想到需要拿扇子的时候，也问问别人：“你要不要？”就了不起了。假如说当我拿扇子的时候，我要买扇子送给天下所有需要扇子的人，是做不到的，不但没有这个财力，也缺乏这种能力。
所以，“求”和“欲”不能没有，只是要把握好一个度。
