我猜大部分的人几乎都背过：
三皇五帝始
尧舜禹相让
夏商与西周
东周分两段
……
然而，我们明确有考古和文字记载的历史是从商朝开始，商朝之前的历史散见与周朝及之后的各种古书之中，始见于各种神话传说；
且，我们背诵的“三皇五帝始，尧舜禹相让”的观点，主要是孔子为代表的儒家给我们描绘的美好世界。但是春秋和战国时代百家学派对于商周朝以前的历史都有这不同的逻辑叙述，最有代表性的就是法家集大成者《韩非子》和道家学说《庄子》。我们先不管儒家以外的“各家”的观点。
来看“尧舜禹相让”就是儒家的经典叙述，儒家构建了一个想象中的理想社会，圣人贤君，君君臣臣，兄友弟恭，人民安居乐业，其乐融融。君王心怀天下、品德高尚，推位让国，如此理想世界的构建，不断的让儒家学者心摹手追，想要去现实中建设这样一个理想世界；一直以来成为我们文明的共识，文化的共识，儒家化的共识。
但，当我们了解，学习，思考来越来越多的时候，发现《韩非子》中的描述似乎更接近真相。但我们今天，不是来探究真相的，还是回到神化和历史上来。回到儒家的“尧舜禹相让”上来，试着让神话和历史的叙述对接上，以便我们合理的自圆其说。
神化看似素朴的幻想，实际有着深刻的社会意义。神话也有很多很多不同的版本，因时因地而不同。我们如果不是未了做研究，姑且来一套有根据的一家之言的自圆其说。
原始的人类对于未知的一切，需要有一个答案，一个合理化的解释。比如：1宇宙从何而来？2、大自然万物是怎么回事？3、人类是谁创造的的？…….几乎每一个古老的文明都有类似方面的神话传说。
之于，中华文明，宇宙始于混沌，如同一个鸡子，也就是像一个鸡蛋，盘古大哥一斧子下去，就分出来天和地，天日高一丈，地日厚一丈，盘古手撑着天，脚踩着地，就这样过了一万八千年，天数极高、地数极厚；盘古大哥太老太累了，就将自己化作来世间万物，据说他的：
左眼，化作，太阳
有眼，化作，月亮
，
，
，
，
，
，
这样就解决了第一和第二个问题，但是越到后面的问题越复杂，解决的问题越多产生出来的问题也就越多。先说第三个问题，人是哪里来的？这个问题虽然说法不一，但一个比较普遍认可的就是“女娲造人”，可人是会死的，一直麻烦女娲实在是不好意思，所以女娲就分出来性别，让人类自己造自己去，这就一劳永逸的解决来造人的问题。
接着，人类就有更多的问题出现了。火是怎么产生的？得有火神；水，得有个水神；土，得有土神；管发洪水的，得有河神；风雨雷电，统统都得有人管。为什么有春夏秋冬？为什么水往东流？统统得有说法。所已神话传说多是有道理的。还好我们今天就讲神话和历史，重新回到三皇五帝。三皇五帝的三皇分别是：燧人氏、伏羲氏、神农氏；五帝分别是：黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。基本的人物关系，如表一。我们可以大胆设想一下，三皇时期的统治者，那都是本领大能力强，对人们生活的贡献大：1、燧人氏发明和利用火种，让人类结束了茹毛饮血的生活，那简直是人类历史的一次大飞跃，烧熟了的食物更易于消化也更卫生健康，牙齿也不再需要强大的咬合力，颧骨变小脑容积变大更利于大脑的加速发展。2、伏羲氏发明来捕猎和打鱼的工具，使得人类和自然的决斗中再次体现来智力上的优势，人类最害怕不确定性，伏羲发明了八卦与天地沟通，缓解了人们对不确定性的恐惧。3、神农氏驯化了农作物和家禽家畜，人类告别来刀耕火种进入了，有稳定居所的农耕生活。
我们可以把三皇时期看做是人类从原始部落社会进入到定居农耕社会。作为农耕社会的领袖，神农氏也就是炎帝自然有很多的追随者和子孙后代，比如我们知道的一些神话传说里的人物，如：共工、夸父、刑天、蚩尤，都是炎帝的子孙或者崇拜者。但是我们知道除了崇拜者，一定还有挑战者，这就是即将要出场的五帝之首“黄帝”。
我们说自己是“炎黄子孙” ，那么当时炎帝部落和黄帝部落之间是斗争还是合作，还是即斗争和合作。其实不是最重要的，重要的是黄帝代替了炎帝，掌管了权力。天下，甚至神话里说天上这下都归黄帝管了。
黄帝，轩辕氏，姓姬，没错周朝天子也姓姬。再看，炎帝，神农氏，姓姜。想到，姜太公助周武王伐纣，这让我们对古来有之的贵族传统有了更遥远的遐想。从遐想中先回来，五帝中，颛顼是黄帝的孙子，帝喾是黄帝的曾孙是颛顼的侄子，尧是帝喾的儿子，舜是颛顼的五世孙。
从这里我们知道了，五帝全是黄帝家的人，但黄帝家远不止这些人做皇帝，只是这五位做得比较出色所以被冠以“五帝”的称呼。虽然接任者不是直系的，但至少是需要“皇族”血统。我们不能绝对确定这些就是事实，几乎就是后世文人的刻意安排，但这太符合后来中国的真实历史了，所有它符合人性，更有利于传播。虽然这合理的有些不真实，但真实的事实已经渺茫难求，我们姑且可以真诚的相信，这就是“真实”的历史。
五帝时期的结束以舜禅让给禹为止，从五帝之后就进入来夏商周时期，夏朝从禹的儿子启开始。而禹也不是别人，正是颛顼的六世孙，还是黄帝家的人；再来看商朝的先祖【契】是帝喾的儿子，尧的兄弟，还传说帝喾的老婆之一【简狄】吃了个鸟蛋生了【契】所以说，“天生玄鸟，降而生商”；还有周朝的先祖【弃】也是帝喾的儿子，尧的兄弟，帝喾的老婆之一【姜源】生了一个孩子长得奇丑无比，就把他抛弃了，结果孩子自己找回来了，就取名为【弃】由于是农业高手又称“后稷”。
为什么，每一个朝代都能和黄帝家挂上钩呢，我的猜想有两个：1、远古时代的统治者已经与神话里的人物融为来一体，像黄帝、颛顼既是现实世界的统治者又是天上的神仙，在中国人的信仰中天就是神，而统治他们不是天神也至少是天神派来的，或是直系亲属最好。2、既然普通大众有这方面的信仰需求，为了更利于统治人心，统治者最好的策略就是和黄帝搭上关系，因为黄帝既是人间的神又是天上的神。正所谓“圣人以神道设教，而天下服”。
西汉的开国皇帝，斩白蛇起义，刘邦演了一出戏，自称是“炎帝”之子。如果不是文字记录下来真实的历史，很可能，刘邦就“真的”变成了炎帝后代。在接着也就成了中国神话的一部分，但是文字的成熟，让神话变成来真实的历史，这就是文明的发展吧。
三皇：
燧人氏【取火】
伏羲氏【父.燧人氏,母.华胥氏】
神农氏【太阳神，炎帝，姓姜】
五帝
黄帝【轩辕氏】【伏羲孙，姓姬】
颛顼【黄帝孙】
帝喾【黄帝曾孙】
唐尧【黄帝玄孙】
虞舜【黄帝八世孙】
夏商周
夏【禹（颛顼六世孙）、启（黄帝九世孙）】
商【帝喾儿子.契.母简狄】
周【帝喾儿子.弃..母姜源】