体式并不是指你机械地摆出的某一个姿势。它有一个缜密思考的过程，最终达到动力与阻力间的平衡。身体的重量必须均匀地分布于肌肉、骨骼以及关节上，正如智性必须贯穿于身体的每一个层面。你必须在肌肉和皮肤里营造出空间，从而让整个身体的精微网络系统与体式相适应。这将有助于感觉器官(眼、耳、鼻、舌、皮肤)去辨别每一个动作的细微之处。当瑜伽学生对体式有了主观的理解，开始凭个人的直觉和瑜伽知识去调整身体的动作时，这种行为器官与感觉器官的连接就产生了。艾扬格大师说：体式为你服务。那么，体式如何为你服务呢？
坐立体式
所有的坐立体式使臀部、膝盖、脚踝以及腹股沟的肌肉变得有弹性。这些体式也消除了横膈膜和喉咙的紧张与僵硬，使呼吸更通畅、更轻松。坐立体式还使得脊柱保持稳定、内心变得平和。心肌得到舒展。身体各个部分的血液循环也增加了。
站立体式
站立体式强健腿部肌肉和关节，增强脊柱的力量和柔韧性。由于扭转与弯曲运动，脊柱周围的肌肉以及椎间关节变得灵活自如、协调一致。腿部动脉被拉伸，增加了下肢的血液供给，防止在小腿形成血栓。这些体式也强化了心血管系统，心脏的侧壁被完全拉伸，这样就促进了新鲜血液流向心脏。
前屈体式
在前曲体式中，腹部器官受到挤压。这对于神经系统有种独特的功效：当这些器官放松时，前脑变得镇静，而流向整个脑部的血流量也得到调整。交感神经系统得到休息，从而使脉搏变缓，血压下降。感官的压力消除了，官能也放松了。肾上腺也缓和下来，并且能更有效地运作。由于在前曲体式中身体呈水平姿势，这就缓解了心脏因抵抗地心引力向身体泵送血液所造成的压力，使身体各部分的血液循环变得顺畅。同时，前曲体式强健脊柱的侧肌、椎间关节以及韧带。
扭转体式
这些体式使我们认识到脊柱健康和内在身体的重要性。在扭转式中，盆腔与腹腔中的器官都受到挤压，并被血液充盈。扭转体式改善横膈膜的柔韧性，缓解脊柱、髋部以及腹肌沟的不适。脊柱也变得更灵活自如，从而促进血液输送到脊柱神经，提高能量水平。
倒立体式
许多人担心如果他们习练倒立体式的话，血压会升高或者出现血管破裂。这完全是一种误解。别忘了，虽然长期站立也可能引发血栓以及静脉曲张，但没有人会停止站立。直立是人类进化的结果。正如人体被调整成为直立姿势，它也可以学会毫无风险与伤害地完成倒立体式。与扭转体式恰恰相反，倒立体式使盆腔与腹腔中的器官血流量减少，而大脑、心脏、肺部这些主要器官则充满血液。根据圣哲斯瓦特玛拉玛(Svatmarama)所著《哈他瑜伽之光》的第三章所记载，头倒立(Salamba Sirsasana)是体式之父，肩倒立(Salamba Sarvanngasana)是体式之母。通过习练这两个体式，你的身心健康会得到很大的改善。
后弯体式
所有的后弯体式都可以激活神经中枢系统，提高它们承受压力的能力。这些体式有助于缓解和预防头痛、高血压和神经衰弱，使身体变得生机勃勃、能量充沛。对于忧郁症患者来说，后弯体式是无价之宝。在轮式（Urdhva Dhanurasan）以及倒手杖式（Viparita Dandasana）中，肝脏与脾脏得到充分的伸展，从而能更有效地运作。
躺卧体式
躺卧体式是休息体式，它使身体平静、精神焕发。虽然躺卧体式往往被安排在瑜伽习练的最后部分，但它们也是预备体式，有助于放松身体、使关节变得强健。这些体式给予身体所需要的能量去完成强度更高的体式。例如，挺尸式（Savasana）有助于使呼吸恢复正常，身心平静。躺卧体式为呼吸控制作好准备。
本文摘自《艾扬格瑜伽精准习练指南》
