“光荣属于希腊，伟大属于罗马”，在世界古代史上，“罗马”是一段让人振奋的历史。罗马的历史大体上可以分这么几个时期：
一、王政时代（公元前8世纪——前509年）
从罗马的出现到共和国的建立，历史上称为“王政时代”。关于这一时代的历史大都依据传说，因为古代西方国家不像咱们中国几乎每个朝代都有史官，都能留下文字来记载历史。传说这一时期罗马共有300个氏族，30个胞族和3个部落。王政时代已经有基本的管理机构了：勒克斯（王）、长老议事会和库里亚大会（公民大会）。相传，王政时代的最后一个王叫小塔克文是一位暴君，他暴戾成性，独断专行，打压贵族，对平民厉行苛政，人民深受其害。公元509年，贵族联合平民发动暴动，推翻了塔克文家族在罗马的统治，罗马进入了新的时期。
二、罗马共和国时期
推翻王政以后，当权的贵族决定实行共和制，罗马共和国由此诞生。国王不再是当权者，而是两个权利相等的执政官，长老会议发展成元老院，由贵族出任，平民虽然能够按财产资格参加百人大会，但政权都掌控在贵族手里，这种共和制势必会激起平民与贵族之间的斗争。斗争的结果：贵族做出让步，允许平民选出保民官两名，保护平民利益，制定了《十二铜表法》，执政官其中一人来自平民，废除债务奴隶制等。可见，平民在与贵族的斗争中还是取得了成绩的。
罗马共和国初期，罗马仅是意大利中部的一个小国，到公元前272年，罗马征服了整个南意大利，公元前264——前146年，罗马与迦太基进行了三次布匿战争，打败迦太基，征服了西部地中海地区，之后向东扩张，征服马其顿王国和希腊。
面对偌大的国家，罗马进行了一系列的改革，先是格拉古兄弟改革，后是马略改革，由于改革的困难，改革领导者也是付出了生命的代价。改革未取得成功，国内陷入了内部混乱之中，苏拉——前三头同盟——凯撒——后三头同盟——屋大维，一个个人物你方唱罢我登台。
三、罗马帝国时期
公元前29年，屋大维从东方返回罗马，成为内战的最后胜利者。公元前27年，元老院授予屋大维“奥古斯都”的称号，罗马进入帝国时期，一直到公元476年西罗马帝国灭亡。这五百多年的历史是罗马帝国最繁荣的历史，在公元3世纪爆发了一场危机，使罗马帝国病入膏肓。3世纪后期，罗马皇帝戴克里先引入了四帝共治制度，来更有效地管理罗马帝国，这实际上就把罗马分开了两个部分。公元330年，君士坦丁迁都拜占庭，君士坦丁堡 代替罗马成了罗马帝国的政治中心，君士坦丁的专治统治暂时的稳定了局面，但并没有阻止罗马帝国分裂衰败的趋势。公元395年，罗马帝国分解为东西两部。
先说西罗马帝国这一边，到公元5世纪中叶，西罗马帝国大部分地区被“蛮族”（哥特人、盎格鲁人、汪达尔人、勃艮第人等）占领，建立了众多国家。公元476年9月，西罗马帝国的末代皇帝罗慕路斯被日耳曼人废除，西罗马帝国正式灭亡。东罗马帝国又延续了近1000年，到公元1453年被奥斯曼土耳其灭亡。
关于东罗马帝国为什么能多延续了一千年，我觉得有两个原因是最主要的：第一，地理位置的优势，西罗马帝国的位置在西部，面临着很多蛮族劲敌，比如日耳曼人，哥特人，匈奴人等，蛮族入侵，西罗马帝国首当其冲。而东罗马帝国外患较少，而且三面环海，又有高大的城墙。第二，东罗马帝国在经历上要发达的多，政治也要比西罗马清明的多，包括军队的战斗力也有优势。
