一天，一条漂亮的小蛇在湖边沐浴。洗完后，她伸展身体躺在一块温暖的岩石上晾干，并开始梳理自己的鳞片。一只嗡嗡飞过的苍蝇低头看见了她，评论道：“哎呀，你的鳞片在阳光下闪闪发光，真是迷人。你看起来光滑又干净，真是一条美丽的蛇。”
这条蛇害羞又尴尬，扭动着身体躲藏起来。她看到附近有一间小屋，便钻进了茅草墙里。她没意识到那是村里巫师的家。巫师被吓坏了，抓起他的鼓开始用力敲打，想吓跑这个邪恶的入侵者。
一只正在旁边田野里缓慢爬行的乌龟听到了鼓点富有节奏的敲击声，便开始跳起舞来。一头大象看到如此沉稳的生物做出这种不得体的举动，便踩到了乌龟的背上。乌龟喷出了火，火点燃了巫师那干得像引火草的茅草屋。黑烟滚滚升上天空，大地一片昏暗。倾盆大雨从天而降，但很快又停了，让温暖的阳光得以洒下并烘干万物。一只蚂蚁妈妈抓住雨后晾干蚁卵的机会，把卵摊开在阳光下。一只食蚁兽眼疾手快，看到美餐的机会，便狼吞虎咽地吃掉了蚂蚁的卵。
蚂蚁把食蚁兽告上了法庭。为了寻求法律上的救济，她找到了丛林的法官——百兽之王，陈述了自己的问题。狮子召集了法庭，把所有相关方都叫到了一起。
他首先问食蚁兽：“食蚁兽，你为什么吃了蚂蚁的卵？”
“嗯，”食蚁兽回答，“我就是食蚁兽。这是我的角色或天命。我只是做了天性使然的事。当蚂蚁把她的卵如此诱人地摊在我面前时，我还能有什么别的选择呢？”
狮子转向蚂蚁，问道：“蚂蚁，你为什么把卵摊在可能引诱食蚁兽的地方？”
“我本意不是要引诱食蚁兽。你肯定能看出我是个比那更称职的母亲，”蚂蚁回答道，“但我还能怎么做来照顾我的幼崽呢？它们在倾盆大雨中被淋湿了。它们需要晾干，而阳光又那么温暖。”
狮子望向太阳，继续他的调查：“太阳，你为什么照耀？”
“我还能做什么呢？”太阳问道。“这是我的工作。雨下过了，众所周知，太阳必须跟在雨后面。”
“雨，你为什么倾泻而下？”狮子在探寻真相时问道。
“我还能做什么呢？”雨回答道。“巫师的小屋着火了，整个村子都受到威胁。我只是想帮忙。”
“小屋，你为什么着火了？”
“一旦乌龟在我身上喷火，我就无能为力了，”巫师小屋烧焦的残骸回答道。“我是用草盖的。我在那里站了很多年。我非常干燥，毫无抵抗力。”
“乌龟，”百兽之王问道，“你为什么喷火？”
“这是我唯一能做的事。大象踩在我身上。她的重量威胁到我的生命了。我必须做点什么试图逃脱。”
狮子抬头看着大象。“告诉我，大象，你为什么踩乌龟？”
“还能有什么办法呢？”大象问道。“她跳得那么狂野。她的行为对一只乌龟来说太不得体、太不合适了。我以为她疯了还是怎么了。我没想伤害她，我只是想帮她平复一下狂野的情绪。”
狮子转回乌龟：“你为什么跳得那么狂野？”
“我还能做什么呢？”乌龟回答道。“巫师在他的鼓上敲出了如此富有节奏和感染力的舞曲，我别无选择。我必须跳舞。”
“巫师，你为什么敲鼓？”
巫师回答道：“当蛇钻进我的小屋时，我还能做什么？她吓到我了。她很危险。蛇是邪恶力量和凶兆的象征。我必须把它的邪恶存在赶出我的家。”
“蛇，”百兽之王耐心地沿着证人名单询问道，“你为什么进入巫师的小屋？”
“我还能做什么呢？”蛇回答道。“苍蝇用赞美的话让我难堪。不知怎么的，我必须在某个地方躲藏起来，而巫师的茅草屋是最近的避难所。”
最后，狮子转向苍蝇。“苍蝇，你为什么要赞美蛇？”
苍蝇没有回答百兽之王，而是转身看着蛇，问道：“什么？难道你不会接受赞美吗？”
