状态差，是博弈双方在博弈时，必须重点考虑的，是胜负的关键所在。所谓状态，是在实力分析的基础上，对博弈双方所处状态的分析。
这里的状态，即孙子兵法所谓的势，主要指博弈双方所处的相对位置、速度等因素。前文讲到主要包括高低，远近、宽窄、急缓、疏密等维度。因为状态本身体现能量的大小。按照物理学的说法，位置和速度决定了物体的势能和动能。即状态决定物体所蕴含能量的大小，而博弈的胜负就取决于这种能量的差。在衡量这种差时，首先要考虑所处的位置，进而分析对方所具备的势能，高胜低，近胜远，密胜疏，是博弈的基本的规律。其次要考虑对方的速度，进而分析速度所包含的动能，快胜慢，急胜缓，静制动，逸制劳这是基本规律。
在实际运用中，便要积极谋势，努力营造对我有利的状态，制止、削弱或规避对方的锋芒，利用状态差以制敌。红军游击战法，就是毛主席和朱总司令在实力悬殊极大的状态下，运用巧妙的战法，改变斗争状态的鲜活例子。
这里还需要注意的一点，便是虚与实，也就是所看到的状态，未必真实，需要慎重分析。己方不利的状态，可以通过营造虚幻的状态来迷惑对手。空城计就是诸葛亮在被司马懿围攻，己方极度不利的状态下，通过城头抚琴，城门洞开营造早有准备的状态，使司马懿在极为有利的状态下，却不敢攻击，主动退避，导致错失良机的经典例子。
较之实力的相对稳定，动态发展而言，状态差可以营造，并且急剧变化的，是博弈者博弈取胜的关键。
博弈论
