老宋的家在陕北一个极偏僻的小山村，父母都是最典型的陕北农民，勤劳、诚实、保守。育有老宋兄弟姐妹一共5个，老宋排行老四，上头有一哥两姐，下面有一个弟弟。老宋是家里唯一一个依靠上学吃上公家粮的孩子。
在我和老宋认识前三年婆婆就因为肝癌去世了，那时老宋才刚刚上班两个月。据说婆婆当初得病，家里没钱看病，吃了很多苦，到后期就是躺在家里炕上活活疼死的。
我和老宋认识时只知道他家在农村，家里很穷，但却无法得知穷到什么程度。只记得第一次去他家，下了长途车要过一条小河，那时正是汛期，河上无桥，人们都是挽起裤腿淌水过河。那次，是老宋背着我过了河。到他家后，连着三面石窑看起来倒是宽敞，弟弟年前刚结了婚，家中陈设倒还算齐整。第一顿的饭是二姐来做的，忘记什么饭了，只记得菜少盐多，让人无法下咽，当我提出要点辣子时，二姐端上了一碟干辣面，说怎么就是干的，她便又向里面倒了点开水。
原来，在我们家习以为常不可或缺的油泼辣子，在他们压根不知是何物。而这样的压根不知，在此后我和老宋的生活中更是频繁出现，也成为我们两人矛盾的主要原因。
这些矛盾也使我明白，生活环境不同的两个人生活在一起，翻越的山何止一座，需要的是两个人的耐心。
就在这次，我见到了老宋的兄弟姐妹。
大哥大嫂，家有两女一男三个孩子，一家五口住在二里地外的老屋。大哥中等个儿，沉默寡言，虽然是农民，但写得一手好毛笔字。大嫂当年正值壮年，容貌秀丽端正，从16岁嫁过来。他们很早就分出单过，对大家庭感情淡漠。当时正一门心思要供自家三个孩子上学。
大姐个子高高、面色黝黑，象个男人。第一次见她正在西瓜地里忙乎，裤腿挽得老高。她家住在川道里，窑洞就在公路边。大姐夫是石匠，家里有四个孩子，三个儿子、一个女儿。家里地皮好，光景好，大姐大姐夫人也热心。老宋常常回忆，当年上学多亏了大姐每周给他炒的黄豆、黑豆，多亏了姐夫常常塞给他的五元、十元钱。
二姐比老宋大两岁，从小体弱多病，四岁才会走路。长大后嫁在隔壁不远的村子里。二姐夫一表人材，也是石匠，但却一直喜欢赌博。结婚前些年，两人常常因为姐夫赌博打架，后来姐夫带着姐姐一起玩，而自从二姐也喜欢上了麻将，两人的关系倒是和谐了许多。二姐家有两个儿子，老大忠诚老实，老二聪明活泼，可惜从小都不爱学习。
弟弟小老宋五岁，是弟兄几个长得最帅、头脑最灵活的那个。因为是老幺，父母从小疼爱他，小时候不爱上学，花钱雇人写作业，大了也没识得几个字。年前，刚刚结婚娶了媳妇，媳妇相貌平常，但却心灵手巧，泼辣能干。两人倒是琴瑟和鸣，时不时就会对唱一气信天游。
这就是老宋的兄弟姐妹，也是从此以后和我发生紧密联系的家人。
