费孝通先生的《乡土中国》，写于1937年，根据费老的实地考察和调研，从社会生活多个方面，一一论述了当时中国基层社会的格局。文中朴素的语言，接地气的分析，让我这个对社会学懵懂无知的人，每每读来如醍醐灌顶，收获颇丰。
这部书的主旨是以全盘社会结构的格式作为研究对象，以中国的事实来说明中国乡土社会的特性。80年过去了，虽然中国社会已经极速变迁，但在发展较慢的偏远地区，以及城乡二元化发展差距，让中国这个农业大国在向现代社会发展过程中，既具有现代社会的特质，也尚存有乡土社会的气息。
《乡土中国》分专章从社会学角度论述了当时的社会结构，虽然对外行的我，不理解其中的专业性，但支撑文章观点的社会现象，却是我熟悉的。比如第一章论及的“乡土本色”，其说明了中国社会基层的乡土性，是由中国农耕文化决定的。农民靠种地谋生，土地的不流动性，生活在土地上所囿住的乡民，他们的社会圈子也都是不流动的，所以在一个熟人社会里，费老用“文字下乡”和“再论文字下乡”，说明现代社会生活需要的交流工具，在一个乡土性的社会里，是多余的。记得在延安旅游时，洗车间隙听老板说，对面山上破窑里很多老人不愿搬迁到政府提供的安居房，问起原因，竟是因为搬进新居楼房，离开了熟悉的环境和人，会不习惯！如书中所论及，因为极长时间的人和土的混合，离开了地缘上的联系，在乡土社会里传承得到的社会经验和人情，面对陌生的现代社会环境，极易产生孤单与恐惧。
文章还专章论述了乡土社会“差序格局”的社会结构，同时指出中国传统的儒家文化、道家思想所形成的道德体系，是“差序结构”社会治理的根基，所以乡土社会是礼治秩序。大家遵守的是公认合式的行为规范，就如老人们常说的“这样做才合礼数”、“礼数周全”等。因为“乡土社会的信用并不是对契约的看重，而是发生于对一种行为的规矩熟悉到不假思索时的可靠性”。而现代社会是“团体格局”社会结构，人们讲的是“权利”，大家遵守的是法律规范，看重的是“契约精神”，所以费老在文中提到“社会结构和思想观念必须先要有改革”，“如果在这些方面不加以改革，单把法律和法庭推广下乡，结果法治秩序的好处未得，而破坏礼治秩序的弊病却已先发生了”。我因工作性质的原因，接触过几个房屋买卖合同纠纷案例，都是契约双方既没有具备现代社会团体格局中最看重的“契约精神”，也不遵守乡土社会的礼治秩序，应是社会转型时期突显的冲突与矛盾吧。
《乡土中国》讲的是1937年中国基层的社会结构，我不懂社会学，不敢评论，只是结合现代社会生活现象，来理解费老的论述，而且这么多年过去了，我依然能从现在的生活中感觉那乡土气息，正如“欢乐颂”里邱莹莹怕和男友回老家，因为是小县城，符合乡土中国的熟人社会特性，结交男友这点小事，很快十里八乡都晓得啦。
读完这部书，特别赞同作家王小波在其文章《诚实与浮嚣》中对费孝通先生治学态度的评价，虽然文章提及的是费老另外一本调研文章《江村经济》，但这评价在这里依然适用，“所以费先生这项研究中的诚实程度，已经达到了国际先进水平”。
