忙过了晚季稻的收割，公社下了盖红巴巴的文件，生产队又要安排抽调男劳力上刘院子挖河了。今冬明春，一定要完成筑堤护坡修桥的任务。下一段是从朱家垱开始修，经过倒口湾，楊泗，女儿台，一直到沙桥门。今后在自家门口修河堤，就再也不用在几十里外的人家铺稻草滚地铺了。
还是老规矩，每家出两个男劳力，但这次家里的女人可以上堤去替换。无论男女，每逢一个月可回家休整一天。
彭老幺和宋水远上了堤，一干就是二十多天，家里没人来替换。三秀有了六个多月的身孕，仍然坚持每天出工。桃儿妈也是快五十岁的人了，她除了上工还要照顾两个小女儿。
宋水远眼看一个月就要到了，心想着马上就要回家休息一天了，他去找队长请假。队长说你这么大一家人就两个人上堤，你爹还不能算硬扎劳力。家里又没人来换，你还想休一天啦？同志哥，任务紧得很，要休你在床上歪半天就行了啊！
水远夹起个尾巴又回到堤上。
半个月又过去了，天慢慢冷起来。水远没带厚一点的衣服和棉袄，再说他实在是惦记三秀呵！他向队长请半天假，说回去吃顿饭提两件衣服就来。队长说就你事多！怎么一天到晚记惦着家里呢？张开春明天回家的，要她跟你带衣服来！张毛顺他爹都快掉气了我也没批假，死了再回去吊纸不迟！
这一天下午，堤上抽水机棚子里安装了高音喇叭，堤坡上又增加了几面新红旗。有几个公社干部下堤来检查，队长朝宋水远一指：“宋水远同志已经快两个月没回家了。家里女人快生娃儿了，可他坚持在挖河修堤的第一线！”干部们连连点头，说这种好同志就应该大力表扬！
第二天，喇叭里播出合新大队新河修建工程优秀积极份子名单，宋水远张着耳朵听，却没有他的名字。他站在河底朝脚下的积水射出一口唾沬，骂喇叭里的女人是个臭婆娘。
宋水远的腰闪了，担子太重，挑的时间太长压伤了他的腰。他用手叉着腰哭丧着脸去找队长，说刚才腰部“卡嚓”一声响，腰差不多断了！六叔，你摸摸，好像骨头错位了！啊，啊哟！好疼！
队长剜他一眼，知道他找理由编故事。说你休一会儿去上土吧！这几天你别挑了！腰断了你还能站在这里的？
宋水远也不喜欢拿锹挖土往箢箕里上，这事看起来轻松做起来难，手很容易打起一个个血泡来。他挖了一会儿土，便皱着眉捂着腰，找一个干净筐筐坐上面喘一口气。
不远处是和新中学，操场上有许多半大的孩子在奔跑玩耍，一阵阵风儿把他们欢快的笑声打闹声送过来。水远太熟悉那所学校了！他在那读到初中毕业，今年的七，八两个月，他也是在那儿度过的。
七月份，全公社抽调三十六名青壮年，进行为期两个月的基干民兵培训。县武装部派两名退伍军人进行打靶指导操练，宋水远有幸成为其中的一员。
他们先是练习立正稍息齐步走，后来又练习举枪瞄准射击。他们每个人都检查了身体，填了表，时刻听从党的召唤，做一名合格的解放军战士！
宋水远穿着军装多威武雄壮啊！他们像真正的军人一样，白天摸爬滚打；晒得红汗白流，晚上就住在学校一间空置的教室里。年青人住在一起，海阔天空的吹牛聊天。他们谈得最多的就是历史上的有名英雄部队，一支由薛岳率领的抗日部队。他们满腔热血深入异国他乡，与英国军队一起与日寇作殊死的搏斗，十万英灵八干归！师长戴安澜面对祖国死在回来的路上！
宋水远插不上嘴，他对这支国民党部队知之甚少。此刻，他心里升起对英雄的崇敬！他们中间又有人说起共产党的抗美援朝打击美国佬，说话的是贺家头的沙牛，他大伯就参加过抗美援朝！大伯当的是运输兵，在三八线上躲着美国鬼子的炸弹把车开得飞快。“我大伯回老家后被民政部门调到沙市客运公司了，跑长途吃国家商品粮，每个月有薪水十八块。”
沙牛讲完了，水远也想讲一段给大家听，可他讲不出口。他十八岁那年，部队下来招兵，大队推荐宋水远去参军，说他一表人材又是初中毕业生，可他妈听说这次当兵是开飞机的，生怕他宝贝儿子开飞机从天上栽下来了，她把水远藏在老二家的谷垛里，对招兵的人说他儿子有脑膜炎……
小伙子们半夜还在讨论这两支英雄的部队，他们还讲到张自忠孤军守疆土，讲皮定钧历经苦难掩护大军撤退，讲张学良终于挺直腰杆跟老蒋说“不！”
他们知道的可真多！水远也受了不少启发:国家好比是母亲，军人好比是儿子。母亲有难，儿子就该挺起胸膛亮出身材和拳头！
一个月后，在公社大礼堂里，民兵们向县武装部的领导及贫下中农的先锋模范们汇报表演。水远荣获六个项目总分第二名。
两天后宋水远代表这三十多人，拿着自已写好的训练心得到主席台上发言表决心。他穿着绿色的军装，腰里扎着皮带，声音宏亮举止大方！念完两张发言稿后，水远“啪”的一声向台上台下的观众行个军礼。
全场沸腾掌声一片！县武裝部长与他亲切握手，夸奖他是一个难得的文武全才。台上公社女书记笑吟吟的向他伸出大拇指，说他写得好读得流畅。当时队长老六就坐在台下，后来他还专程挤到宋水远面前，给了他肩膀一拳头，说这下倒口湾要出人才了！
时间过得可真快呀！宋水远朝操场望去，这一切仿佛就在昨天。
他抓起一把泥土，把它捏在手里。两个月结束了，他希望还有两个月！他希望永远也不要结束。他想起两个月之后他去宋家沟的事，那天妈坐在堂屋门口打瞌睡，她一抬头问道:“你找哪个哟？”这两个月，水远变得又黑又瘦，连她妈都不认得他了。水远又好气又好笑，朝她妈肿腿子踢一脚:“就是你不准我去当兵啦！我现在做梦都想当兵！”
他仰头看看天，天上几团乌云仿佛长了脚一样疾疾的奔走。几只飞鸟在空中拍动着翅膀飞掠而去，转眼就不见了踪影。
第二天，乌云层层迭迭，太阳躲在层层迭迭的乌云里不肯出来。风从北边吹过来，红旗在风中哗哗作响，人们的鼻尖耳朵边也被风抚摸成红色，冬天已经来到了！
宋水远蹲在茅坑里抽烟，也就一只烟的功夫吧，大癞子来了两次都不得不夹着屎尿滚回去。他一怒之下汇报给队长，说宋水远占着茅坑抽烟呢！他今天从早到晚最少上了八遍厕所，每次都有半个小时。
吃晚饭的时候，队长举着筷子拉着黑层层的一张脸，说某些人偷机躲懒，消极怠工，霸着茅坑不起身。我今儿就不点名了，群众的眼睛是雪亮的！
大家伙儿互相望一眼，有几个人就偷偷的朝宋水远瞄一瞄。宋水远面红耳赤无地自容，结婚后到倒口湾大半年了，队长对自已一直都是客客气气的。这下可好，一点情份也不讲了。
大癞子，你不仅告密而且还夸大事实，我有去茅坑那么多次吗？水远恨死了大癞子，他在心里咒骂他活该二十五六岁还找不到老婆。
晚上，宋水远睡在床上翻来覆去，肚子像青蛙一样气得一鼓一鼓的。你们想把我当裴五儿一样捏在手心里玩弄？你们不让我回家休息，你们总是往我箢箕里多加一锹土，你们背地里还在指指点点说我不卖力……你们挤兑我欺负我，等我忍无可忍奋起反抗的时候，你们一拥而上把我往死里打是不是？……
想到这里，他就觉得心口一阵阵难受，肚子也牵扯着疼痛起来。他小声的哼起来，等有人醒来了灯也亮了，他就一声赶一声的叫唤起来。
彭老幺问明情况，就到另一间房子里去喊队长。队长披着棉袄趿着鞋到水远床面前一看，见宋水远紧锁眉头咬紧牙关满脸痛苦，“你怎么啦？哪里疼？”
“我……我肚子痛，痛得很，这两天都隐隐打打的疼，半夜……绞绞的疼……”
“再去拉屎，拉了，就好了”队长说道，心想今儿可冤枉他了。
“疼的很，唉哟！妈呀，……”
屋里十大几个男人们都纠起头来，队长用脚踢一下近处的一个“看，看个屁呀！起来两个穿衣服把他送到河堤医护所去！二林，大牛儿！你们快点，我去找电筒。”
彭老幺已哆哆嗦嗦的穿好衣服鞋子！一行人刚出门，大癞子在屋里头一声冷笑:“哼，肚子痛，装得好像！我也会，我还会痛得满地打滚哩！”
有人回顶一句：“你装来看看？你们不会又想合起来欺负人家上门女婿吧？……小心幺爹转回来听见！”
“彭老幺听见了怕什么？我看他不怎么喜欢这个女婿！”
“这个宋水远在宋家沟没怎么吃苦的，幺宝儿子呵！上次他请假，老六不批准……，按理，他该回家休一两天了！”张大林说完，伸手扯熄了灯。
