七月出差北京两回，余华的《活着》一直放在包里，途中反复读过两回。第一回是粗略浏览，在飞机上用一个半小时大致了解故事梗概。小说主人公徐福贵是民国时期的一个地主家的少爷，年少嗜赌成性，万贯家财挥霍一空，父亲被生生气死，全家沦为佃农。屋漏偏逢连阴雨，他进城为母亲抓药又被国民党抓了壮丁，经历了内战、三反五反、大跃进、文化大革命等社会动荡，他的人生和家庭也饱受磨难，父母、妻子、儿子、女儿、女婿、小外孙先后离他而去，风烛残年的他和一头唤做“福贵”的老牛相依为命。第二回是细细品读，故事后半部，主人公福贵的父母、妻子、儿女先后离他而去，女婿二喜拉板车做苦力就把儿子苦根放在背篓里整天背着，特别是读到“苦根哭的声音长是饿了，哭的声音短是屁股那地方难受了”，感到内心最柔弱的部分被作者描述的情节硬生生地撕裂开，不禁潸然泪下，这大概为人父母后才能读懂的舐犊情深。
作者以第一人称自述的手法，全篇通过主人公福贵娓娓道来，成就了作品超凡的感染力。福贵最后说，“往后的日子我只能一个人过了，我总想着自己日子也不长了，谁知一过又过了这些年。我还是老样子，腰还是常常疼，眼还是花，我耳朵倒是很灵，村里人说话，我不看也能知道是谁在说。我是有时候想想伤心，有时候想想又很踏实，家里人全是我送的葬，全是我亲手埋的，到了有一天我腿一伸，也不用担心谁了。我也想通了，轮到自己死时，安安心心死就是，不用盼着收尸的人，村里肯定会有人来埋我的，要不我人一臭，那气味谁也受不了。我不会让别人白白埋我的，我在枕头底下压了十元钱，这十元钱我饿死也不会去动它的，村里人也都知道我死后是要和家珍他们埋在一起的。”他对生活的执念、对亲人的爱、对朋友的宽容，都给了他活下去的勇气和力量。他历尽沧桑、尝尽人生百味，穷其一生与命运抗争，在不屈不挠中展现出伟大的平凡。尽管他只不过是一个平凡的农民，但作为个体的人，他又是伟大的。
人为什么要活着？记得在上一个熊市期间，陆文同志经常问我这个问题。每次我都很不耐烦地用哲学家的口吻“人之所以活着，就是为了追寻为什么活着”敷衍他，他总嗤之以鼻。改天把这本书推荐给他，让他找找答案。
人为什么要活着？让我想起了上个月刚刚送走的一位老干部，她与几种癌症抗争多年。近几年曾多次陪同领导到家里、医院探望，她对待生命的态度值得我们学习。她性格刚强，退休前在局里多个岗位干过，每一项工作都有声有色、成绩斐然。她是一个热心肠的人，退休后积极参加老干部活动，帮助办公室做了很多联络工作，用她自己的话说“谁让我是个年轻的老干部呢？”不幸患病后，她动过几次大动术，仍坚持飞到德国参加外甥的毕业典礼。她很念旧，生前把想见的老朋友、老同事，都一一安排见了面。她也很决绝，今年春季病情恶化后，只能依赖注射营养液维持生命，住院期间她把后事一一交待妥当，与红十字会签订角膜捐赠协议，用她自己的话“这是身上唯一健康的东西了”，又嘱托孩子务必把骨灰撒入大海。等到外甥毕业从国外回来，她坚决停止了治疗。临走前恋恋不舍地对女儿说“你抱抱我吧”，听后使人唏嘘不已。她的晚年，拼尽全力与病魔抗争，像一位战士，坚强而又高傲地活着，为后人树立了榜样。
