有一次，我想找本书，结果读书App上都要花10元钱。果断放弃，去网站、贴吧、网盘搜索免费资源，花了一个小时，终于找到了。

一分钱没花就读了书，是 “免费的午餐”吗？其实，这种行为看似很节省，却忽略了一个最重要的成本——时间。

为了省几块钱，我多付出了一个小时的时间。这一个小时，如果我投入在工作中，能够得到的回报，远远大于10元钱。

果然“世界上没有免费的午餐”。说这话的人是美国著名经济学家米尔顿·弗里德曼。

因为你吃这顿饭的时间，可以用来做其他事情，比如谈一笔100万的生意。你把时间用于吃这顿饭，就失去了做成百万生意的机会。这就是机会成本的概念。

1.放弃掉的鱼，是选择熊掌的代价？

我们每天都在做选择，而每个人所拥有的时间、金钱、社会资源都是有限的。

所以我们为了得到某样东西，通常都不得不放弃另外一些东西。在经济学里，这些不得不放弃的东西，就是我们为当前选择所付出的机会成本。

闻名于商业圈和自媒体江湖的路骋，人称老路。2013年，他放弃聚美的一纸期权，选择去清华读MBA。要知道，这一纸期权，在后来聚美纽交所上市的时候，价值超过了一个亿。

有朋友跟老路开玩笑说：“老路，你可能读了世界上最贵的MBA。”

老路想，就学费而言，清华-MIT Global MBA这个项目，虽然不便宜，但也绝对算不上全世界最贵。上学这两年，他只在学校里吃食堂、泡图书馆，平时的交通工具是二手自行车，花费跟普通大学生应该差不多，怎么会是全世界最贵？

其实，学费并不能完全代表上这个MBA所放弃的东西。上面这种计算方法忽略了进修的最大成本——时间。当老路把两年的时间用来听课、泡图书馆和写论文，他就不能把同样的时间用于工作。

为了读书而不得不放弃的工作收入，就是每个职场人重回校园的最大代价。何况老路辞掉工作的时候还放弃了价值上亿的期权。

老路就算了一笔账，如果他的一个同学某一节课没去上，折算下来大概损失500元。而他算上所有的机会成本，逃一堂课，相当于损失15.6万元，北京学区房一平米的价格。

所以有人这样描述机会成本：鱼与熊掌不可兼得。那么放弃掉的鱼，就是你选择熊掌的代价。从机会成本的角度望过去，任何选择都是有成本的。

2.机会成本，帮助你做出更理性的选择

雷军曾说：一个人想要达到某种高度，要提高自己做选择的能力。

对于机会成本的理解，有利于我们做出更理性的选择。

年初大火的电视剧《都挺好》，苏明玉初遇她师傅老蒙，是推销60个小时的英语家教课程。老蒙反问明玉，“那你知不知道，我一个小时能赚多少钱吗？实际上我要损失百倍以上。”

老蒙这样说，显然是运用了机会成本去思考问题。花60个小时进行英语家教，对于他这种生意已经到了每分每秒都可以赚大钱的人来说，收益是非常低的。

朋友石榴大学毕业后选择在北京工作，月薪不到4000。为了省钱，住得离公司很远，每天来回三个小时的车程。

同事劝她搬到公司近一点的地方。她说，公司附近的房租太贵。住得远，虽然每天花的时间多一点，但是一个月可以省六七百房租。

后来，同事给她算账，住在公司附近，每天可以省2个半小时，一个月工作日20天，就能省下50个小时。这50个小时用于提升自己，那获得的收益远远大于每个月省下的几百块。

石榴听取大家的建议，搬到公司附近。省出的时间用于学习，不到半年就考取了工作所需的资格证书，一年内工资涨到6000，再也不会为房租发愁了。

机会成本的存在，实际上是为了让决策更有效、更正确，因为你不仅要考虑决策对当前的影响，还要考虑是不是会有更好的机会做另一个选择。

机会成本，就是可以用更加高效的角度，去判断我们花钱和花时间的选择。

3.机会成本，放弃的最大价值

我们可能面临很多选择，只能选择其中一个，那其他放弃的选择都是机会成本吗？

显然不是。有若干的选项时，被选中的那个选项，它的成本是所有落选的选项当中，价值最高的那个。简单说，成本是放弃可实现的最大代价。

假如有苹果、梨子和橘子各一个供你免费选择，它们带给你的享受值分别是10、9、8。那么你选择苹果的机会成本是9（梨子），选择梨子的机会成本是10（苹果），选择橘子的机会成本也是10（苹果）。所以选择苹果的机会成本是最低的，你就会选择苹果。

为什么大家选择在节假日做一些休闲的事情，而不是工作日？在工作日跑去玩，机会成本就是放弃的工资。在节假日，出去度假也就只是放弃在家睡觉、玩游戏。这些事带来的收益肯定小于你的工资，自然它的机会成本更小。

我们一定要明白，每一个选择是有成本的，因为它是冒着损失其他机会的成本来尝试的。所以，机会成本不仅让我们更加重视、珍惜人生路上的每一个选择，且让我们在选择以后也更能认真对待、不懈努力。

就像前面提到的老路，逃一堂课，相当于损失15.6万元。所以老路每天背个小书包，骑着二手自行车、啃面包、喝凉水，上课一堂课不敢逃，每天至少6个小时泡在图书馆。大年三十儿，吃口饺子就赶紧背单词，恶补英语和专业知识。

在课堂上，学习小组里，老路因为英语口语不够流畅，外国同学们干脆不带他玩儿。再加上清华牛人太多，老路自觉毫无存在感，失去自信，得了中度抑郁，甚至一度想到自杀。

当老路难以坚持的时候，巨大的机会成本警示他为当初的抉择付出了多大的代价。于是在黎明的曙光到来之前，他跋山涉水，挺过了那段艰难的岁月。挺过这一关，老路收获了真正的广袤天空、任尔翱翔。

求学结束，路骋去了一家纳斯达克上市的互联网公司，任职集团高管。后来再一次跳出舒适区，出走京东，离职创业，做起了内容生产和天使投资。

4.最有价值的时间，聚焦最重要的事情

我们希望做出有效的决策，但无论做什么选择，时间都是不能改变的，很多时候，时间就是最大的机会成本。

特拉斯的创始人埃隆·马斯克是世界级的大忙人。他管理好几家公司，不但造汽车，还要发射火箭。他把一天的时间分成一系列的5分钟来使用。譬如他经常在开会中吃午饭，一般吃午饭的时间控制在5分钟或者5分钟以内。

一般人不怎么关注短短的5分钟时间，过去了就过去了；而埃隆•马斯克以5分钟为单位的工作法则，让他基本不浪费任何时间。

一个重要的原因就是马斯克的机会成本太高了。

同样的时间段内，他能做的事比普通人多得多，产生的效益也大得多。但只能选择一件事情，而放弃的其他机会就代价很大，所以机会成本就会很高。

所以高手都是在最有价值的时间做最有价值的事情。他们找到人生的重点后，在自己的领域形成专业，越来越接近于成功。

巩俐二十多年专注演员这一职业，不开工作室，不做生意，不蹭红地毯，只留下一个个经典的角色。她说：“把我的演员做好了，就是我一生的一个愿望。

她把主要的时间精力用在揣摩角色上。《红高粱》里有个挑水的镜头，她就每天都学习挑水，连着练习了一个多月，左肩疼了就换右肩，最后两个肩膀都磨破了，只为在开拍时达到最真实的状态。

多年来，巩俐遵循一个原则：一年只接一到两部电影。演的太多，巩俐就认为没有时间感受生活，失去演员最重要的敏感度和锐利。

正是二十多年如一日的极致专注，巩俐成为唯一一个被观众加冕为“皇”的当代女演员。

大佬们如此，普通人亦如此。

我们选择了什么，必然也会失去了什么，机会成本每天都在发生。

我见过一个人连续10个小时刷抖音，也见过一个人10个小时读完两本书。

长此以往，不同的选择带来了不同的结果，人与人之间的差距就是这样被拉开的。

每个人也因为不同的选择，有着完全不同的人生。毕竟，一个人的一生，就是他自己做的各种选择的衔接和延伸。

作者:花卷儿，死磕问题，拒绝肤浅思考，坚持原创。公众号:一粒米成长空间。关注个人成长，聚焦自我认知、思维构建、习惯养成。