南京市的工作人员经过反复筛选比对，最后确定，与莫愁女身上气质最为吻合的花树应是海棠。
海棠花，未开放时的花蕾呈深红色，开后现淡红色，它最美最动人之处就在于含苞待放之时。海棠花蕾刚着雨珠而又在"欲开时"，色泽分外鲜红艳丽，看上去有如少女含羞时的红晕，娇娆而妩媚……这些与莫愁的神韵不谋而合。
更为重要的是，海棠花有个别名叫“女儿花”，它不像梅花般清傲孤绝，也不似兰花的空灵飘逸，就如俏丽优雅、娇柔羞涩的邻家女孩般，既婀娜脱俗，又小家碧玉。符合含蓄雅致，有烟火气，有人情味的莫愁特征。
另外，古人还称海棠花为“断肠花”，借花抒发男女离别的悲伤情感。据说，断肠花的背后有这样一个传说，故事中的女子在等自己心爱的人回来，她每天站在墙边期盼，后来女子死去了，在她站过的地方竟然开出了鲜艳的花朵，那花朵红的如鲜血，是女子的眼泪和爱浇灌而成的……这与投湖寄思、凄婉深情的莫愁又何其相似。
就这样，莫愁湖公园最后选中海棠为与莫愁女相互印证的花树，开始大面积种植。1965年，市城建局还专门在市五年园林绿化工作规划大要中提出“在莫愁湖畔新建海棠园”。
经数十年的重点培育，如今的莫愁湖公园内，海棠植株已超一万，海棠品种也已愈百。
昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦。
沐浴于莫愁湖的海棠雨下，忆起李清照的那首《如梦令》，你会油然而生一种惜花伤春之情，为海棠亦为莫愁。
细细品赏起海棠，它的每个枝杈上大约开6朵小花，有的洁白如玉，有的含苞欲放，在春风的吹拂下，清香四溢，沁人心脾。
步入莫愁女的故居郁金堂，这里已被垂丝海棠的花团锦簇包围。垂丝海棠是花中的青衣，它含蓄雅致，它如火如荼，它骄傲坚定，它娇羞妖娆，似乎每一种品性都与莫愁的形象很搭。
郁金堂畔，回廊环绕的赏荷亭中，一座2米多高的汉白玉莫愁女塑像靓丽显眼：她手挽桑篮、长裙曳地似凌波仙子款款而来，一对如怨如诉的双眼仿佛向四方游人诉说她的不幸……
莫愁湖边走，春光满枝头。花儿含笑，碧水也温柔，莫愁已去过千年，江山秀美人风流，啊莫愁啊莫愁，劝君莫忧愁!
曾记否，上世纪八十年代，著名歌唱家朱明瑛老师在春晚舞台上深情演绎的那首《莫愁啊莫愁》。
如今，莫愁虽已不在了，然而以她名字命名的湖却一直存留着，她对后人“莫愁，莫愁”的由衷祝福也随之流传了下来。
那随风荡漾的一泓碧波，仿佛也在亲切地呼唤着“莫愁，莫愁”，让流连于此的人们，有幸从一位古代女子的美好祝福中消除忧愁、汲取力量。
小楼昨夜又东风，莫愁湖畔海棠红。莫愁，她活在了自己的名字里，更活在了湖泊的清澈倒影里。
