人类经历了几百万年的狩猎-采集生活，为适应复杂的环境，进化出了很多适应性功能，为人的生长发育提供保护。

时过境迁，环境、生存-生活条件有了巨大的变化，但刻在基因里的为狩猎-采集生活而进化的功能仍然存在，如果不了解其由来，甚至认为它是一个有害的功能。

孕期呕吐就是这样的一个典型例子。

这是由生物学家玛姬-普罗菲特提出的。

通常来说，呕吐是针对食入毒质的一种保护。

天然食品不见得特别健康，你的卷心菜也是进化而来的生物，它像你一样，也不愿意被吃掉。既然不能通过行为来很好的保卫自己，它只好求助于化学装备。

绝大多数植物都在它们的组织中进化出许多种毒素。食草动物也反过来进化出防卫装置，比如用来解毒的肝脏和能够感受苦味的味觉，用来阻止进一步消化它们的欲望。

但通常的防御措施可能还不足以保护一个弱小的胚胎。

普洛菲特综合分析了数百项研究，这些研究过程都相互独立，同时也独立于她的研究假设，而综合分析的结果却支持她的假设。

1、成人可接受摄入量的植物毒质如被孕妇吸收，能够导致新生儿先天缺陷并引发流产。

2、孕期呕吐开始时正是当胚胎的器官系统确定成型的时候，也是胚胎最易受到致畸剂影响的时候，但这是胚胎长得较慢，也仅需要不太多的营养。

3、在胚胎的组织系统几乎完成的阶段，孕期呕吐逐渐消退，这一阶段胚胎最大的需求就是营养。

4、有孕期呕吐的孕妇会有选择的不喜欢吃苦涩、辛辣、味重以及新奇的食物，这些食物实际上最可能含有毒质。

5、女性的嗅觉在孕期恶心阶段变得过分敏感，而之后则比平常更不敏感。

6、靠采摘觅食的人们（也包括我们的祖先）摄取植物毒质的风险会更高。因为他们吃的是野生植物而不是专门种植的可口的庄稼。

7、孕期呕吐是超人类文化共通的。

8、有严重孕期呕吐的孕妇流产的可能性会更小。

9、有严重孕期呕吐的孕妇生出先天畸形儿的可能性更小。

孕期呕吐为胎儿的健康发育提供了巨大的保护作用。