顺治帝6岁即位，由叔父多尔衮独揽大权，顺治帝不涉政事，只是一个名义上的小皇帝，而且小时候也没有受过系统的教育，到14岁的时候，对汉语还是很陌生，以至于阅读大臣的奏章都不知所云，多尔衮突然死去，曾经屡立战功的阿济格夺权失败而被赐死。
这时候顺治帝深感继承祖业的道路艰辛，加上母亲孝庄皇后的谆谆开导，顺治勤奋读书，每天除了处理军政大事外，很早起来就读书，直到深夜还在读书，对着皓月繁星背诵六经，深思要义。他孜孜不倦的苦读《左转》、《史记》、《资治通鉴》等，深究王朝兴替之根本。经过数年的努力，他掌握了披览奏折和处理军政大事的能力，在政治上逐渐成熟起来。
