对身份的威胁会引发部落效应。这是一种对抗的心态，让你的身份与另一方势不两立：有我没你，不是我们，就是他们。最有可能出现这种心态的场合，是帮助集体保护本族人免受外部威胁。
特别容易引起情绪爆发的一般有5个核心关切：赏识、亲和性、自主权、地位和角色。如果一项核心关切得到满足，我们就会感觉到积极的情绪流露，而且更倾向于合作；如果没有得到满足，我们往往会感到心痛。
随着核心身份开始受到威胁，冲突很容易变成一场零和博弈的战斗：不是对方屈从于你的身份认同，就是你屈从于他们的。但是鉴于你不可能背叛你的身份，所以只剩下一个可行的选择：让对方投降。但是，让对方屈从于你的身份认同的可能性，并不比你向他们低头大到哪里去，这就让你们双方都陷入令人不安的僵局。
