叶枫眼见那汉子兀得扑来，后退一步，左手捏一剑诀，右手执剑自下而上画一半圆，剑尖直指来人咽喉。那人迫得势危，以右手弯刀在剑上一拨，借力在空中来了个“鹞子翻身”，避开了这一剑，但颈上也多了道淡淡的血痕。那汉子跃了开去，心中大惊，料的这剑只需差得半分，此刻已有性命之忧，便不敢再轻敌，屏气默视住眼前这个少年书生。叶枫剑法虽不甚精，但家传的木叶剑法乃是曾祖叶好问集毕生绝学之所创，好问公是何等人才，他这套木叶剑法虽只有三十六式，但每一式都暗藏七七四十九般变化，叶枫在严父教导下，于这前十二式及其诸般变化已然了熟于胸，饶得他初临战阵，既无对敌经验，又无伤敌之心，否则一击既中，诸般后手纷沓而至，哪有那汉子喘息之机。

      此刻，黑皮汉子见自家兄弟一招就已落得下风，也从腰间摸出一柄单刀跃将上来，两人一前一后将叶枫围住，但也不敢贸然上前出击。叶枫抬手在空中舞起一阵剑花，使出木叶剑法第二式，“无边落叶”，一束束寒光罩住全身，竟不落得半点破绽。一旁的“惊雷掌”文老爷子眼看双方动起手来，凝神运气，双手抬至半胸，平推出一掌。“青面龙王”忙脚尖一点，后退两步，将一口金刀挡在胸前，只感到这一掌看似来势绵绵，怎料后劲有如长江波涛，一浪翻过一浪，他直往后又退了两步，方才稳住下盘，胸口一团郁气竟半晌提不上来。“好一个“惊雷掌”！文老爷子果然名不虚传！”沙帮主口中叫道，双手举起金刀，两步一点，做劈空之势斩将过来，“二弟，你照看着姓柳的小妞，莫要让她带着“碎月玦”跑了！”那脸上有刀疤的汉子也自桌下掏出一柄流星锤，翻身击向柳平。柳平此时已振作过来，自包袱中拔出两柄短剑，身形轻盈，刺向来人。话说间，双方已打作一团，一旁的掌柜撕着嗓子大喊：“几位好汉，我是小本生意，好汉们有恩有怨还请到楼外了结！”一边拉拽着店小二去上前劝架。店小二哪里见过这等阵势，早已吓得屎尿皆流，抱头就要往账台底下钻。掌柜的还欲再叫，黑皮汉子抬手甩出两镖，掌柜便没了声音。

    “惊雷掌”文老爷子脚下迈开八卦步，躲开沙掌门的金刀，手上双掌翻飞，口中大喊：“小兄弟，你快快去吧，此事与你无关，文老头今天欠你一个人情，山高水长，咱们后会有期！”说罢击出一掌。叶枫已将一招“无边落叶”舞得天花乱坠，一旁两人竟近不得其身，叶枫口中应道：“文老爷子，晚辈今天有幸与你并肩抗敌，你看我岂是弃友苟活之人！”黑皮汉子此时已看出叶枫剑法虽妙，但无临敌经验，自己四弟大可应付，提刀向叶枫进了两招虚招，双足一踢，来了一招“钻地龙”，挥刀砍向文老爷子下盘。“惊雷掌”虽然名震荆襄，但毕竟年迈力衰，前两日在长江中又中了青蛟帮的暗算，身中两箭，此刻箭伤未愈，又集中精力应对“青面龙王”的“翻江倒海刀法”，脚下一时不察，小腿上挨了一刀。幸得老爷子一生御敌无数，右脚提向“坤”位，伤腿一触即开，毕全力于一掌，径直拍向黑皮汉子的天灵盖，黑皮汉子顷时没了气息。文老爷子这一掌击出，周身没了防御，背上瞬时又挨了沙帮主一刀。文老爷子以掌拍地，弹身翻起，一口鲜血喷向沙帮主，挥出一腿，踢在金刀上，身子向后飞去。柳平见得爷爷身受重伤，心下焦虑，脚下乱了步法，敌人一击平锤击出，眼看要正中当胸。一旁的叶枫看在眼中，忙荡剑击去，他虽乏对敌经验，但天资甚高，料得对方这一锤来势汹汹，势在必得，若以剑直击，必然无法削其势，眼看柳平性命只在瞬息间，他急中施展开木叶剑法第七式“弯弓挂木”，剑尖直指疤面人右手手腕。对手这一锤要是挥将下去，柳平定然无命，但他这一只手势必断于叶枫剑下。疤面人来不及思索，抬手躲开叶枫这一剑，流星锤自柳平颈后划过，击开了柳平的发髻，但这一锤用劲太过，无法收势，带着他向后翻去，将一张桌子砸得粉碎。叶枫这一下兵行险着，竟收得奇效，叶枫上前一脚踢开流星锤，踏住敌人胸口，以剑尖抵于其咽喉，口中大叫：“住手！”

    沙帮主眼中被文老爷子喷了一口鲜血，此时尚目不能视，余下一人竟然不顾兄弟死活，手中翻起两把弯刀，就向叶枫袭来。柳平此时已回过神来，叫道：“公子小心！”，脚下施展开轻功，提起短剑飞身上前，替叶枫挡下弯刀。柳平的发髻被适才流星锤一击打散，此刻一头秀发飘扬，竟是一名女子。柳平此刻心中已打定主意，今日拼的性命不要，也要保叶公子周全，因此招招都是搏命的打法，对手一下子措手不及，竟被打得连退了几步，挥起弯刀护住周身，无法还击。叶枫看着柳平轻盈的身姿，竟然有些呆了，适才听沙帮主几人口中直呼“小妞”，他猜到柳平是女扮男装，此刻见到，却一下子回不过神来。柳平搏命的打法虽然上来打得对手招架不及，但毕竟实力不逮，对手稳住阵脚后，开始反击，眼看着柳平屡屡陷入险境，好在她的轻功胜于对手，数次都能化险为夷。眼下叶枫也顾不得伤不伤人了，情急之下，挥剑挑断了脚下疤面汉子的手筋，故技重施，又是一招“弯弓挂木”刺向弯刀客，解了柳平的围。

    沙帮主此时眼睛已经恢复，眼看顷刻间折了两名兄弟，胸中一股怒气陡生，舞起金刀，以力拔千钧之势劈向叶枫。叶枫看来者不善，不敢正面直接这一击，闪身让过，舞起木叶剑法第三式“秋风白露”。这一招是叶好问青年时所创，招式变化多端，大开大阖。沙帮主只觉得眼前皆是剑影，有如秋风扫落叶一般，周身无一处不被剑光萦绕，他心下一惊，挥刀弹开叶枫的剑，后退一步，骇然问道：“你是姑苏叶家的？叶远是你什么人？”

  叶枫不敢累及家父，也后退一步，收了剑势，左手仍然捏着剑诀，应道：“在下确是姑苏人士，却非叶家子孙，阁下怕是认错人了。”沙帮主凄然笑道：“你这一招“秋风白露”是叶家祖传剑招，三十年前我见过一次，你又何须瞒我。看兄台年纪相貌，想必是叶家少侯爷吧。”叶枫默然不答，心下大惊，原来叶家和这“青面龙王”过去竟有纠缠，今日看来是凶多吉少，心下自恨过去不愿学武，未能把家传武学融会贯通，眼下这一关不知能否全身而退。

  沙帮主看叶枫不答，知其是默认了，心下也是一惊，三十年前，他还是少年，和师父师兄在这长江上做着没本钱买卖。有一日在荆州劫了一条客船，船上一青年书生以一柄长剑单挑他们师徒三人，他的师父师兄在这长江上纵横二十年从未遇到过这般敌手，那书生就是以这一招“秋风白露”在师兄身下留下了三十余处剑创，师兄心气极高，不甘受此羞辱，使出一招“天地同寿”想要与那书生玉石俱焚，那书生叹了一声“罪过”，轻描淡写地使了一招连他师父都从未见过的剑招，当心刺穿了师兄的胸口。那书生看着彼时还是少年的沙胆源，轻声说道：“孩子，今日且放你和你师父回去，将来你要是继续为非作歹，我叶某人必亲手为民除害。今日我杀你师兄，也是出于无奈，将来你功夫练好了，若要寻仇，我扫榻以待。”说罢，提剑在船梁上写下了“姑苏一叶”四个大字。后来，他四处问得，那人名唤“叶远”，是“吴国侯”叶好问之孙，他自料这些年武功虽然大进，又入了“青蛟帮”，在兄弟们的帮助下，去年趁老帮主断臂养伤之际，夺了帮主之位，但是想及今日武功，仍比不上当日的师兄，更遑论去找叶远报仇。眼下这个少年分明就是当年叶远的模样，想起三十年前旧事，心中胆战心惊，料想这人必是叶远之子，想必尽得叶远真传，若是如此，自己断不是他的对手，再加上一个“惊雷掌”在边上，自己今日之事看来是要断了念想。来日方长，且回帮中从长计议。

  柳平此时已扑到一旁爷爷身上，“惊雷掌”旧伤未愈，又添新伤，更加年岁已高，此时已是强弩之末，只在旦夕之间。只见得“青面龙王”抬手向叶枫抱了一拳，道：“沙某人与令尊旧有交情，今日看在叶侯爷的面上，且放你离去。但“碎月玦”事关重大，兄弟我断不可空手而归，日后自当上门叨扰，往兄台莫怪。”叶枫面色不改，心下已是大喜，他自知以自己的武功，若久战下去，必不是此人对手，眼下有机会离去，实在是幸甚至哉。当即回了一礼，答：“晚辈自当恭候尊驾。”移步去和柳平一起扶起文老爷子，便要往楼下走去。

    “惊雷掌”这一辈子经过多少风浪，自知只要青蛟帮拿不到“碎月玦”，定然不会善罢甘休，自己此刻已是风烛残年，跟着他们徒增累赘，心下已决心要拼了这条老命为孙女除去眼前这一劫。他亦不露任何声色，抓起柳平的手，放到叶枫手中，悄声说道：“叶公子，我孙女萍儿就托付给你了。”言罢，不容叶枫细想，一掌将叶枫二人推下楼去，翻身运起全身内力，向“青面龙王”扑去。