一、建馆缘起
1939年，叶景葵、张元济、陈陶遗等秉持“众擎易举”的信念，筹建合众图书馆，并请顾廷龙担任总干事。从最初“空无一人、空无一物”，至1953年捐公时聚书30万余册，“合众”凝聚各方力量，保护中华文脉。
二、建筑设计
1.设计师陈植（1902-2002）
陈植，字直生，浙江杭州人。1923年毕业于北京清华学校（清华大学前身），后留美学习。入宾夕法尼亚大学建筑系，1928年获硕士学位。1933年与赵深合办华盖建筑师事务所。建国后，历任华东建筑设计公司总工程师，上海市规划建筑管理局副局长兼总建筑师，上海市民用建筑设计院院长兼总建筑师等职。1989年获“中国工程设计大师”称号。
2.建筑造型
1941年2月，位于今长乐路746号的合众图书馆馆舍动工，由华盖建筑师事务所陈植主持设计，久大营造厂承造。采用三合院平面布局，利于采光通风且适应转角地形，转角大门内设半个正八角形内厅，左通楼梯厅，右达底层各图书室。设计重功能，立面简洁，仅坡屋面檐口挑出，虽是现代建筑却与周边花园洋房协调，且建筑立面神似中国传统建筑“大屋顶”。
三、馆藏特色
自创办之初，合众图书馆便以收藏历史文献为宗旨，除珍贵的稿校抄本和稀见明本外，还多处搜罗易被忽略的家谱、缙坤录、近代档案等资料，这些后来成为上海图书馆的特色专藏。其中，上海图书馆家谱文献收藏从“合众”时期延续至今。以收集、购买、捐赠等多种渠道扩充馆藏，使上图成为全球收藏中国家谱原件最多的公藏机构。
