美国家庭为什么要住在乡村?
住在这儿青山碧水蓝天间,你才能感受到美国人为什么要回到郊区。这里没有大城市的繁华与浮躁,也没有大城市的交通方便，没有大城市的各种娱乐,也没有大城市的喧嚣,但这里有大城市一样的生活娱乐设施,特别是家庭生活所需要的一切。当然,这里的乡村不是中国的古老乡村,也不是传统的美国农村,而是美国新城镇化运动之后从大城市向周边小城市或者说向郊区的扩展之后所形成的郊区小城市。这里大多政府统一规划,或由房地产企业统一开房,形成了一片片形态各异,亲近自然,豪华壮观的一栋栋House 连成的社区。房地产企业开发的一个个的社区连成一片逐步形成了一个个的小城镇,当然也是小城市。在这一个个的小城市里面,有配套的各种商业设施,包括商场、游乐中心、银行及各种儿童娱乐场所。由这些社区及这些社区周边所开发的一系列的市场形成了一个个的小城,因此,这里不是先有城再有市，而是先有社区再带动周围的市场出现，进而形成一个个由社区所构成的小城市。白天人们在城市上班,晚上他回到安静祥和的家。在这里什么不需要户口,只要你是社区的居民,无论是租房或买房，你就可以享受城市所提供的一切福利待遇,包括优质的学区,完善的公共服务,和睦相处的邻居,及优美的自然环境。我想,美国的郊区化运动已经彻底颠覆了我们传统的城市概念，城市已经不再是围起来的一块安全的堡垒,或仅仅是由市所积聚起来的人群，而是由社区所带来的商业及由商业所构成的人群聚集,进而才有了一个个以社区为基础形成的一级政府组织。当然,究竟是先有城,还是先有市,是先有社区然后有配套的管理机构,从而是最后才有了城的形态,这是值得我们思考的一个问题,也是和传统城市历史的形成和发展所不同的地方。这种城市扩展的意义对中国有什么借鉴意义呢？
首先,规划的主体不同,美国更多是由房地产企业开发,然后引进社区居民,并进而开发完善的城市设施,最终才形成了一个个城市的概念,所以去形成路径是企业主导,社区居民为主体,然后才有政府的统一组织与规划。这不正是今天中国商品房开发模式的今天中国的新型城市治理模式吗？所不同的是中国的严格户籍管理与美国不同。
其次,这些小城市的功能也不同。其主要是为了居住与生活,是生活地与工作地完全有了分离。这里是一个生活的中心，而不是工作的中心,实现了生活与生产的完全分离。在人类历史上,城市首先是围绕市安居起来的人群,为了消化剩余的产品而聚集地在一些地方，这些地方逐步固定下来形成了一个个的市，为了保证市里安居起来的人群生活得安稳一些才有了城的出现,城使市的安全得到了保障,所以由市而城，进而出现了保障城市的政府机构,这是传统城市的发展发展模式，也是中国城市的大多发展进化过程。在长期的历史发展上，工作、生活部分，生产与生活相连是城市人的基本生活状态。
再次，中国城市的扩展模式与美国不同。中国古代的城市可以分为彼此相关的四个层次，即内城、外郭、郊、野，也即《管子》所谓的“内之为城，外之为郭”，在今天则是所谓的一环、二环，乃至于五环、六环。这种城市空间结构有时候和中国的人际关系一样是一圈一圈有中心向外围投射出去的涟漪，即由中心向外围扩展，其重要性及地位也在不断地降低。而美国的人际关系正如费孝通所说的是一捆一捆捆好了的柴火，人是独立的个体，城市也是一个一个平等自由的生存体。那究竟是生存环境造成了城市模式的差异，还是独特的城市模式造成了人际关系模式有别呢？这是一个值得再思考的问题。
未来的中西方的城市模式是差异更多或是共同点更多，理想的城市应该是什么样子呢?
