能在零下272.8度极寒和151度的高温中生存，能在低氧中保持生命活动，也能在太空真空中漂浮遨游，无视生存环境，各种意义上的小强，作为地球上生命力最顽强的生物——水熊虫，然而在南极冰下1000米处的湖里，科学家们发现了它的尸体。
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水熊虫，一种缓步动物生物，约有900余种，分布在世界各地。水熊体型极小，必须用显微镜才能看清，它的身体表层覆盖着一层水膜，用于避免身体干燥，同时可呼吸水膜中的氧气。主要生活在淡水的沉渣、潮湿土壤以及苔藓植物的水膜中。
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水熊虫没有呼吸系统，也没有循环系统。但它具有强大的生命力与高超的生存本领，能够低温隐生，低湿隐生，缺氧隐生，变渗隐生，也可以高温生存，甚至可以在没有防护措施的条件下在外太空生存，例如它在喜马拉雅山脉(6000m 以上)和深海(4000m 以下)都能生存。
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甚至有人开玩笑说：就算某天地球毁灭了，水熊虫也不会察觉。但就是这种天不怕地不怕的神奇生物，在2018年12月，科学家们在南极维廉冰原钻穿了一个千米深洞，发现了一个冰下湖，并对抽取样本的初步分析，他们惊讶的发现，在一些动物残骸中，竟然有水熊虫的尸体。
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究竟发生了什么？让我们这位地球小强遭遇了劫难？实际上，死亡的水熊虫并不是因为南极的极端环境失去了生命，而是可能在自然寿命消耗殆尽后，随水流进入了默瑟湖，而这可能发生在5万年到1万年前。
