近两天，发现路边行道树下的矮灌木中开着一串串黄白相间的小花，一个个小花朵比苔米花大不了多少，仔细一看，原来未开的花苞是全白的，开出的花瓣是嫩黄色的，在一片绿叶间很是清秀。这些灌木中我之前看到的是结满一堆一堆的红色的小果子，看着很喜庆的样子，没想到结出那么鲜艳红色果实的花却是如此素朴。一时好奇，就拍了花的图片去形色APP上识别了一下，原来这些灌木的名字叫南天竹，它的花朵一般在3～6月之间开放，果实一般在5～11月之间成熟，形状为球形，颜色为红色。
知道了这个经常路过它们身边的植物的名称，却感觉这名称和它们的身量不相符。因为带“竹”字的名称，往往让人联想到修直挺拔、玉树临风的竹林，而南天竹是属于常绿的灌木植物，现在眼前的这排行道树下的南天竹最高的也不超过1米。而且它们叶片的形状多为长园形，只是顶端稍微更尖一些罢了，和竹叶的形状也不能类比。
查了资料，也没有人能说得清楚这个植物名字的来源是怎样的，也许是因为南天竹本身树姿秀丽，成熟期红果累累的时候正值冬天天寒地冻的时节，具有很高的观赏价值。所以在寒冷的冬季，人们喜欢将南天竹的果实、枝叶和盛开的腊梅、松枝一起瓶插，替代真正的竹枝来比喻松竹梅岁寒三友，观感上更加赏心悦目，故而得名吧。而且名称里有“竹”，“竹”字又与“祝”谐音，在过年的时候，南天竹既可增加喜庆气氛，又图其吉利之意，因此也是春节应景的家庭插花之一。所以南天竹的红果实就有着美好的寓意：吉祥，好运，好兆头。
可是，有着美好寓意、也有很大观赏价值、它的根茎还有药用价值的南天竹，却是有毒的植物。它是中国植物图谱中收录的有毒植物，全株都有毒，一般中毒之后，表现为脉搏加快，不规则，十分兴奋，血压下降，呼吸麻痹甚至会昏迷。了解到这些，南天竹在我眼里就好像幻化成一个美丽和魅惑并存的魔女，它的美丽是只可远观不可亵玩的。也许它的有毒也是植物进化的一种保护自己的选择，不能被当做食物所以才有机会把它的美丽展现在人间。
忽然有些担心，把它们栽种在行道树的下方真的合适吗？是不是需要在它们植株的旁边立个告示牌之类的，说明一下它的果实是不能误食的！像我这样比较好奇的人，今天也是第一次知道这些，不是专业的人员可能就很少有人了解这些信息。真希望是我多虑了。
