有些人认为，地球上最早构成生命的有机物可能是由彗星撞击地球带来的，而不是从自然产生的。而这些物质在刚诞生的地球环境中机缘巧合下，最终产生了原始生命。这种假说被称为“天外胚种论”，并且生物学家陆续发现了一些支持这种观点的证据。
与地球上不可预测的变化不同，彗星本身就是一个会飞的“冷库”，适合保存那些最原始的有机物。所以当彗星撞击地球时就会把这些有机物也带到了地球上。科学家还发现部分彗星中的水和地球上的水类似，这一理论的研究为此提供了证据。
美国天文学家发现，在遥远的乌鸦座有一颗名为科尔维的恒星，这颗恒星距离地球约68光年。美国约翰·霍普金斯大学的首席研究员凯里·利斯说：“在那里我们观测到一场原始彗星“风暴”，这场风暴猛烈地撞击了离它比较近的一颗类地行星。”
利斯和他的同事们观测到的实际上是一些宇宙尘埃的红外特征，这些尘埃与科尔维大约有4.5亿公里远的距离，也就是差不多3个天文单位。
从斯皮策太空望远镜来看，它们是由类地岩石星体发生强烈撞击导致的。观测结果中呈现了非晶硅物质和纳米钻石，这表明彗星所撞击的天体最小体积相当于一颗矮行星，最大则可能是相当于好几个地球。
由这一观测结果还不足以得出宇宙尘埃是由撞击产生的结论。除了彗星“风暴”外，他们还观测到一些星体的残骸，其中包含了冰物质和有机物，而这些物质只有可能是彗星被粉碎后才形成。
除此之外，这些遥远的尘埃所具有的特征和某些坠落到地球的陨石非常吻合。其实地球上的很多陨石都有可能来自海王星以外的柯伊伯带，那里是名副其实的“彗星储库”，分布着上千亿颗彗星。像被除名的矮行星“冥王星”也在那个区域，本质上它们也属于彗星的一种，只不过体积较大。
从所有的发现来看，这可能就是为何太阳系诞生十亿年后，水分以及构成生命的基础物质才出现在地球上的原因之一。而乌鸦座的科尔维星系已经形成了超过十亿年了，那么就会有一个问题油然而生：那有没有可能存在生命？
当前的答案肯定是没有，就算认定彗星是生命的起源，在这么短时间内诞生一个生命几乎不现实。
“我们研究了上千个星系，但满足这个条件的就只有科尔维星系。”但他也同时强调，一次偶然的发现并不代表其他区域没有发生过。所以我们得出“地球上的生命起源于某一次彗星撞击”的结论还为时过早。
