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在我的记忆里有一个很神奇的保健品品牌,曾经它把自己的广告刷满了全中国的墙——以至于那个标志着改革开放的”拆“字,在它面前都显得黯淡无光。在没有互联网的时代里,这个品牌不可思议地做到了全中国无死角传播,连猪圈的墙上都印着他们的广告。如此这般的品牌知名度,纵观整个中国史都非常罕见。它可能是几千年来中原大地上最家喻户晓的事物了,它的名字叫做:红桃K升血剂。
当它逝去的时候,人们竟然都毫无察觉……
如果比特币有一天也会“死亡”,那么它一定不是轰轰烈烈的死去,而是就这么默默地不见了——没人再记得它了……
确定性依赖
千万不要小看确定性三个字,我们大脑对他的依赖,甚至比毒品还高。
1982年,认知心理学家莎菲尔做了一项很有名的实验,实验的对象是一群刚参加完期末考试的学生。莎菲尔向这些考生提供了一个非常低价的夏威夷豪华度假游机会。
在期末成绩公布之前,2/3的学生表示不会去。
很快,在成绩出来了之后,莎菲尔向另一群得知了自己成绩的学生提供了同样的机会。这时,在通过考试的学生中,有超过一半的学生选择了购买这个旅游套餐。而在没有通过考试的学生中,更多的人购买了这个套餐。
人们的行为是不是很奇怪?
- 如果我知道考试通过了,我就去度假;
- 如果我知道考试没通过,我也要去度假;
- 如果我不知道我考试有没有通过,我就不去度假……
可以说比特币的价值,很大一部分也是来自于它能提供的确定性。甚至可以说,这是人类历史上第一次可以拥有某项绝对不会被第三方拿走的”东西“,即使这个东西是虚拟的。
有一个国家,你可能都不知道他在哪个洲,但你一定听说过他的钞票——津巴布韦币。如果用票面价值来衡量津巴布韦人民的收入,他们一定是世界上最富裕的国家。可是当你用这些印着数不清几个0的钞票去买午餐时,你才会感叹:在通货膨胀面前,钞票上有多少个0都不够用。这一现象也导致了,津巴布韦成为了非洲最大的比特币交易国之一。因为在这个国家里,政府会想尽一切办法夺走你的资产,而比特币在这个时候承担起了他的使命,为那些黑人朋友们的资产,提供了一份不需要第三方背书的确定性。
别忘了我们今天谈论的是比特币的死法,如果有一天比特币悄无声息地离开了,那么一定有什么更好的东西,能够比比特币更好地提供这份确定性。于是,人们就会像如今依赖比特币一样去依赖那项新事物,这就是我们的天性。
从来没有谁颠覆了谁,一样东西之所以会”死去“,往往只是因为本身不够好罢了。
迅速贬值的价值网
“我们并没有做错什么,但不知为什么,我们输了。”
——诺基亚CEO 约玛·奥利拉
诺基亚的例子已经被举烂了,似乎任何失败,都可以拿诺基亚来举例子。这没毛病,如果比特币有一天会死去,它的死法极有可能像诺基亚一样——突然死去。
《创新者的窘境》里提到,大部分的企业之所以会衰败,跟不上创新的节奏,是因为企业会被现有的价值网所绑架。诺基亚当年投入到研发的资金,是苹果的4倍之多。苹果当年用在IPhone上的的一切创新,都可以在诺基亚的实验室里找到原型。可是改变,对于那时候的诺基亚来说,已经太过困难。
当年如日中天的诺基亚,已经大到在自己的企业内部,拥有手机生产的整条流水线。如果诺基亚要做出颠覆性的创新,它舍得把整条流水线砍了重来吗?答案是NO,事实也是NO。面对全新的竞争,诺基亚没有完成转型,甚至没有办法转型。那一条流水线就是他的价值网,上面不停运转的除了传统手机之外,还有它多年经营的供应链,生产技术,研发投入等等等等,它舍不得丢弃。
说回到比特币,人们说比特币完美遵循奥卡姆剃刀原理,砍掉了所有不必要的环节,做到了”code is law’‘。这看似是比特币的一大优点,可是换个角度来看,这会不会是一种变相的画地为牢呢?就像诺基亚的那条流水线一样。
去年8月份,比特币经历了一场沸沸扬扬的Segwit2x扩容事件。因为这次事件,比特币被第一次分叉,产生了Bitcoin Cash(BCH)。别看扩容只是一个小小的改变,这次事件之所以长时间达不成共识,就是因为它涉及了两个团体的现实利益。
比特币代码的营运与维护,是当年由中本聪亲自任命的,一个叫做比特币核心(Bitcoin Core)团队来进行。这个团队中大多是程序员,因此他们希望采用新的技术”闪电网络“来解决问题。而另一方拥有话语权的是记账的矿工。矿工们则希望有更大的区块,能包容更多的交易,这样他们就能收获更多的矿工费。这两拨人闹的不可开交,又是投票又是谈判的,最终也没有达成任何共识,只能不欢而散。
在解决比特币交易速度慢的这个问题上,人们居然束手无策,寸步难行。
古语有云,流水不腐户枢不蠹。无论比特币的代码多么简洁高效、在哲学构架上如何通达人性,只要它不能改变,总有一天会”死去“。而让它”死去“的,可能就是它所处的价值网。
总结
今天聊了两个币圈人不常接触的话题:确定性依赖与价值网。
比特币能给人们提供一种资产的确定性,所以它有相当大的价值。如果有一天,出现了另一种颠覆式的新事物,能够比比特币更好的提供这份确定性,那么比特币就有可能会被人们所淡忘。
与此同时,比特币看似在哲学的底层逻辑上通恰,稳定运行9年而不见任何衰败迹象。可这也是比特币的隐患之一,因为它没有任何更新的余地。
电影《寻梦环游记》里说,“被人遗忘才是真正的死去”。如果从这个角度来看,那个20年前的爆款红桃k升血剂,怕是死的差不多了。诺基亚要好一点,毕竟还能拿来作为反面例子。而比特币呢?
又有谁能知道,那炙手可热的比特币,到底沿着诺基亚的路,走了多远呢?
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