“凡是有财产的单身汉，必定需要娶位太太，这已经成了一条举世公认的真理。”

如同成书于18世纪末19世纪初的《傲慢与偏见》里的中产阶级主妇班纳特太太恨不得5个如花似玉的女儿个个都嫁给有钱人一样，固执的萝萨伯爵夫人在独生子巴林特的婚事上一贯态度坚决，她在两个别有用心的女管家蛊惑下，厌恶与儿子纠缠多年的阿德里安娜伯爵夫人，一心盼望能够娶一位嫁妆丰厚的未婚贵族小姐来传承家族血脉，却终究镜花水月一场空。

书接上回，《分道扬镳》是继《山雨欲来》与《曙光乍现》之后的奥匈帝国命运三部曲最后一部，1878～1911年的欧洲政局表面一片和平，实则暗流涌动。

黑山和塞尔维亚经历了反抗斗争后从奥匈帝国独立，三国同盟，二元帝国的治理手段非但没有拉近奥地利与匈牙利之间的距离，反而使得两个民族之间的隔阂愈演愈烈。30年间，塞尔维亚和奥匈帝国的关系更是下降到冰点，首都布达佩斯的政局令人忧心。

第二次分手后，如果听从了阿德里安娜的安排，向她指定的教养良好、有着矢车菊一样蓝色眼眸的贵族小姐莉莉求婚，巴林特此后的命运会不会改写？这是个永远没有答案的谜题。在感情上优柔寡断、踟蹰不定的性格终于让他与条件优越的结婚对象失之交臂，却也为他与阿德里安娜之间的关系迎来了一丝破冰。

一场《蝴蝶夫人》，让分手一年多后再次邂逅的巴林特与阿德里安娜二人激情重燃，他们虽然从不在公开场合在一起，但却不刻意避讳彼此的关系，同时清醒地意识到他们的未来依然道阻且难。

因患有家族遗传病的丈夫乌兹迪进了疯人院，阿德里安娜在安排好女儿克莱米的去处后，不得不担负起赡养婆婆的重任，尽管婆媳之间一直交恶，此时的阿德里安娜也只能强迫自己忘却强势的婆婆多年以来让她们母女分离的痛苦与屈辱，努力经营好与身边重要的人的关系。

与迎难而上的表兄巴林特不同的是，落魄贵族青年拉斯洛更是时运不齐，命途多舛。他自幼因母亲与人私奔而被父亲无视甚至厌恶，成长过程中从未得到过家庭的温暖，如果不是身边有忠诚的老仆为伴，如果不是在卖掉所有家族产业后给老仆留下一栋小屋作为栖身之地，或许会加速拉斯洛的死亡进程。

他极少进食，终日酗酒，最享受的时刻莫过于犹太小店主的女儿雷吉娜沉醉地倾听着他口中布达佩斯的夜夜笙歌，只可惜那些纸醉金迷的日子一去不复返，他不同于年轻的高日男爵遗嘱中所有财产都留给两个外甥的果决，每日最大的希望只寄托于雷吉娜给自己倒更多的白兰地，多么可怜又可悲！

正如奥匈帝国首任皇帝弗朗茨一世所说：“我的帝国是一个纸房子，只要有人使劲踹上一脚，就会轰然坍塌。”尽管结局并不圆满，我们的主人公巴林特和拉斯洛的故事也终将画上一个句号······