他望着这块救命的银元，还是临出门时，妻子装在他上衣口袋的。此刻，他又想起了远在老家过门不久的妻子，他们才结婚仅四个月，他记得有一天，他刚到家，便被一个士兵叫走，说是部队要紧急集合，准备出发，他不知道要走多久，妻子匆忙为他收拾了几件行李，并在他上衣口袋中放了一块银元，便匆匆离开了家门。
都还没来得急好好告别，他便跟随大部队，匆匆开赴前线。他们首先到达了万源，不久便到了上海，第二天便投入激烈的战斗中。出来这些天，有空他便给家里写信，但也从没收到过回信。此时此刻，他打开信纸，又开始用笔叙述着自己的思念之情。
十多天过去了，他在当地老乡的精心照料下，伤口很快得到恢复。他怀着感激的心情，拜别了老乡，便继续追赶上了大部队。
邱明离去不久，李芹便发现自己怀了邱明的孩子。随着邱明的儿子邱天的降生，虽给家里带来了短暂的喜悦，但让人揪心的是，自从邱明跟随部队走后，一天一天过去，家里再没收到过他的纸言片语。
邱明离开的时间越长，各种传闻也纷纷沓来，有人说他在战场上早已战死，也有的人说他当了俘虏，面对这些传闻，家里不时有一种悲凉的气氛笼罩着。
邱明的父母等不到儿子的消息，整天哀声叹气，对各种传闻也越来越相信，仿佛儿子真的已战死沙场，不由得常常泪流满面。没过几年，邱明的父母也因病相继去世。两位老人直到去逝，心中牵挂的仍是邱明，他们最盼望的，还是希望能见到儿子最后一面。
为了有个照看，李芹母子搬回了母亲的家。周围的人都劝李芹改嫁，不要再等邱明了，李芹始终相信，邱明终会有一天会回来，不会抛开他们，抛下这个家。
她给儿子取名邱天，只是儿子从出生到现在，就没见过自己的父亲，他常常遭到其他小伙伴的嘈讽：
“你爸爸当了俘虏，是叛徒。”
“你是个野种！”
这些话，不时传到邱天的耳里，他小小个头，经常与别人打架，李芹常常看到儿子皮青眼肿地回来，有时一进门，邱天就抱着妈妈痛哭一场。
李芹坚定地告诉儿子：“你爸爸上前线打鬼子去了，他不是叛徒，他是英雄！”
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