娥皇和女英在湘江边听到大舜崩殂的消息，顿感天崩地裂，放声哀歌，古琴曲《湘妃怨》的背后曲意由此而来。
舜，圣人也，承尧大统，勤政四十八载，歌《南风》而天下大治。舜也是创造古琴的传说人物之一，传说他造了五弦琴，后来的七弦是周文王和周武王所加。
晚年的舜将朝政托付给了禹，自己则巡狩天下深入群众，了解人民的需求。在苍梧之野，因操劳过度，突然去世，臣民闻之莫不悲伤。
娥皇和女英是大舜的妻子，也是另一位圣君帝尧之女，她们姐妹在家风的熏陶下，成为了一对贤淑女子。嫁给帝舜后，更是勤勉地处理好家庭内务，让帝舜没有后顾之忧，娥皇和女英是古代贤妻的典范。
帝舜驾崩时，她们并没有在身边，是听到消息哭成泪人的。所以《湘妃怨》是一首情绪起伏比较大的曲子，首尾大段的的泛音呼应，中间的按音像极了人的哀叹，散音的变化象征着情绪的起伏。对于刚学琴的我，要在古琴中表现这样的情绪，难度很大的。不过曲子叫《湘妃怨》，但身为贤良淑德的娥皇和女英，最终还是接受了帝舜离去的事实，并遵循帝舜的遗诏，帮助了大禹继承天子之位。我想这才是这首曲意最深刻和内涵的表达吧，不能只是寡妇的悲痛而已，情绪宣泄之外是对丈夫的思念和对丈夫事业的支持。
