甲状腺疾病其实有好多，比如甲状腺功能亢进症（甲亢），甲状腺功能减退症（甲减），亚急性甲状腺炎，桥本性甲状腺炎，化脓性甲状腺炎，还有结核性，以上大多都是归内分泌科诊疗的病种，以药物治疗为主。而甲状腺外科的病种更多的是各种甲状腺结节，甲状腺瘤，甲状腺癌等，这些大多要考虑手术治疗。
甲状腺结节是指在甲状腺内的肿块，因为是附着于气管上，因此肿块可随吞咽动作而上下移动，掌握这点其实很有用，自已用手固定住颈前肿块不动，然后吞咽一口水，如果吞咽时肿块象喉结一样上下活动就几本肯定是甲状腺的肿块，如果与吞咽没多大关系就可能是其它部位的肿块。本病一般女性多见，有单发结节发病，也有多发的，就好像一个苹果里面某个部位长了一条虫，也可能多个部位长了好几条虫，甚至整个苹果都钻满了虫。这些结节几本是不会自愈的，因此不要希望通过什么药物治疗可以消退，结节内会进展，可以囊性变，出血，钙化等，甚至恶变为癌。
对待苹果某处的霉变烂掉的局部，我们可以用刀把坏掉的部分给挖掉，剩下健康的好苹果，当然这剩下的就变少了，如果再烂了一个地方，就要再挖去一块，苹果就会越来越少。对于甲状腺结节外科手术方式与此类似，可以根据结节的大小，分布做甲状腺部分切除，尽量保留正常的腺体，因为当留下来的腺体太少时，就会导致甲减，术后终身要药物补充甲状腺素。当然腺体不象苹果可以随处乱挖，还是有其固定的手术方式，比如甲状腺部分切除，单侧次全切除，单侧全切，等等。但如果是恶性的癌结节，那切除范围就要扩大以希望达到根治目的。
好多病人会有这些类似的顾虑：“医生，我这结节切除了以后还会不会复发？为了防止复发，或减少复发率，能不能多切一点？”。其实目前大部分外科手术都是治标不治本的，既然腺体一个地方会病变拿掉了，那剩下的部分随着时间的推移，肯定是很可能再长出新结节的。因为甲状腺能生产甲状腺素，对身体的作用很关键，只要不是癌，复发了也没多大关系，原则上是要尽可能多地保留相对正常的腺体。
那手术什么时机要做呢？可不是一发现结节就建议手术拿掉，毕竟外科生手术在拿掉不好的东西的同时会有破坏性。只要不是怀疑恶变，颈部外观也看得不到肿块，这结节不是高功能性（不合并甲亢），也可以观察随诊，定期彩超跟踪，而不是谈结节色变，非除去而后快。当然随着新的治疗方式的出现，治疗干预的时机也会不同。比如现在发展很迅速的射频消融术，已渐渐颠覆了一部分传统手术的认知。（这部分准备在甲状腺四单独分享）
说甲状腺手术不能少了腔镜微创手术方式，本病好发于女性，女性天性爱美，要让她接受在脖子上开刀，留下一个大疤痕，相信大多人很恐怖的。因此腔镜手术就专门迎合了这些患者的须求。说是微创，其实是要打引号的，腔镜手术只是把颈部的手术疤痕移到胸部，或腋下，从患者的胸前或腋下做切口，然后从皮下要一直开隧道分到颈部，其实这种手术对人体的创伤更大，说微创都只是一种假象，对受美的特别是未婚姑娘的是很有意义，但对于婚后的老年人还是建议传统开放手术，一方面手术费用便宜，多一个疤痕似乎影响也不是太大。
