站在大方家胡同8号院的平房顶上，往南看，有一个像鼓楼一样的中式古建筑，在一片略显破败的四合院堆里很是扎眼。朋友说，那地儿叫智化寺，有少见的黑色琉璃瓦屋顶。
走到禄米仓胡同5号，才是智化寺的正门，这个5进院落规制不高，像是浓缩版的雍和宫，可能因为在初冬季节，萧飒的模样多少有点枯山水的味道。得知是明代大太监王振的家祠，且仿唐宋“伽蓝七堂”规制而建。
王振家庙后被明英宗赐名“报恩智化寺”，熟悉明代历史的人对这个直接造成土木堡之变、皇帝被俘虏的太监并不陌生，女医明妃传里霍建华就饰演了那个倒霉催皇帝。但智化寺的存在，可是王振在受宠之时最大的荣耀见证。
智化寺的名气可不只因为由王振所建，更因它在古建筑、古音乐和佛家典藏等方面的独特价值。如果有一天偶然迈入这个有着560多年历史的小院，你将会对你亲眼所见而连连惊叹。
智化寺三绝：经橱、转藏、京音乐
经橱
“经橱”就是皇帝明英宗赐的藏经橱，有一对儿，图中所示仅为一部分，上有320个经橱，每个均按照“千字文”排序。现寺内还保存有一部乾隆版《大藏经》经板，是世界上仅存的两部汉文大藏经经板之一，堪称中国木板书之最。
转藏
智化寺二进院的西配殿，因殿中设置转轮藏一具，故名“藏殿”，保存着珍贵的木制转轮藏，是北京现存三副转轮藏之一，另外两个位于雍和宫、颐和园同属清代所制，而智化寺的是明代所制，尤为珍贵。
4米多高的转轮藏中部为金丝楠木的藏经柜，外呈八角塔状，每面有45个经屉，周边雕饰的神像、法器、花鸟栩栩如生，且顶部还雕有精美的数层莲花座，一尊毗卢遮那佛。佛像上方更覆“中国最美的天花板”——藻井，也是智化寺仅存的一座藻井。
“藻井”
藻井是我国古代殿堂室内顶棚中最高级的做法。其外形像个凹进的井，“井”加上藻文饰样，所以称为藻井。“井中有水，水火相克”，古人希冀借藻井压伏木质建筑的火魔。
智化殿和万佛殿的藻井已在上世纪30年代流落美国，现存于纳尔逊博物馆和费城博物馆。殿内原来放置藻井的位置空空荡荡，仅一块木板遮蔽，实属痛心。
京音乐
京音乐的传承还是要感激下王振，毕竟500多年前，是他老人家把宫廷音乐已组建乐队的形式迁出了宫瓦高墙，用于寺院佛事和一些传统民俗活动。经清道光、咸丰，智化寺音乐从寺院逐渐传播到北京周边地区，从而成为了北方佛曲的代表，被时人冠以"京音乐"，也是我国现有古乐中惟一按代传袭的乐种。
今天的智化寺，每天有对外的京音乐演出，不过演奏者不再是乐僧。
最后，补充一句，溜达到朝阳门的时候，进去看看吧，不过里面的漂亮壁画原来不属于智化寺，据说是从卧佛寺搬过去的。
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