我第一眼看到书名时就对它产生了浓厚兴趣，继而了解到此书一度成为亚马逊2009年1月最佳畅销书，还曾登顶美国未来预测类畅销书排行榜榜首。作者乔治·弗里德曼是战略预测公司的总裁兼首席分析师，该公司是一家美国私营机构，主要业务是向大型公司和政府部门提供在线地缘预测分析，曾被《巴伦周刊》誉为“影子中情局”，可见业内对其推崇。弗里德曼是美国颇具名气的情报与国际地缘政治专家，定期为美国军方高级指挥官、五角大楼净评估办公室、SHAPE技术中心、美国陆军战争学院、国防大学和兰德公司提供安全与国防方面的咨询建议，先后出版了《未来10年》《战争的未来》及《欧洲新燃点》等著作。上述诸多因素的叠加效应，更加引燃了我研读此书的迫切之情，待迅速翻阅后，心情颇为复杂。
书中，作者旗帜鲜明的提出美国的世纪才刚刚开始，美还是血气方刚的青年，他还将统治世界100年。作者采取地缘政治的分析框架，从人口、习俗与地缘的关系，科技、军事与利益的联系等角度入手，分析预测了俄罗斯和我国可能面临的风险挑战及发展趋势，并表现出明显的悲观态度；反而高度看好日本，认为其将成为未来影响世界格局的重要一极，极力抬捧波兰、土耳其和墨西哥，将上述国家定义为搅动未来世界的三区“黑马”，认为墨西哥可能成为本世纪最后一个崛起者和美国的挑战者。书中还预测了日本、土耳其于2050年联合对美及盟友发动太空战争，进而引发第三次世界大战，预言2080年美墨边境很可能爆发战争，读起来如同离奇惊险的科幻小说，让人大跌眼镜。书中很多观点个人不太认同，尽管如此，从借鉴的角度而言，作者为我们分析这个世界提供了一个独特的视角与工具，让我们看到了国际关系未来走向的另外一种可能，让我们对未来国际局势有了更为全面的认识和开阔的视野，算是阅读此书的主要收获。
预测历来是一件困难的事情，要预言100年以后的事情，更是一件异常困难的任务。正如译者序中说到的：预言大多使用比较神秘莫测的工具，谁拥有解释权，谁就拥有预言权。按理说，作者有厚实的地缘政治理论功底，兼具相对系统科学的分析预测方法，辅以详实具体的统计数据支撑，应该能够得出相对符合历史发展的预测结论。但当我们处在百年未有之大变局的当下，回头看2009年出版的这本书时，作者的很多预测令人有点匪夷所思。他没有预想到日本国力的逐渐衰弱；没有预见到我国持续高速发展，国力稳步提升，国际影响力大幅拓展；没有预料到俄罗斯缓慢复苏，相继通过高调介入叙利亚战争、快速解决克里米亚危机逐步改善了地缘格局，并极大修复了与土耳其的关系；等等。在具体问题分析中，有不少重要因素没有被纳入其分析范畴中，例如在对中东地区局势预测时，完全没有谈及以色列；在对欧洲地区格局分析中，丝毫没有提到英国，以及对英国脱欧的研判，十分令人费解。对于预言，大家都抱有将信将疑的态度，谁都无法穿越时空去一探究竟，目前还无法断言书中的预言能否灵验，唯有等待时间去检验。书中的言论带有作者明显主观色彩，认可与否，需要读者自己研究分辨，仁者见智、智者见智。
