“当我们降生时,我们为跨进由笨蛋们所设计的伟大剧台而哭泣。”——莎士比亚
《西部世界》是一个智能机器人的未来世界。
35 年前，Arnold 和 Ford 开始合作打造智能机器人，他们也取得了很大进展：这些机器人在外观和动作上与人类基本没有差别，并且还能够根据设定嵌入到各种剧情当中去。两个人开始着手公园部署、以及各种情节设计。这些智能机械人在“西部世界”主题公园里做招待，做居民。
Arnold 开始尝试创造机器人自己的意识。他为机器人加上了新功能“幻想”。机器人虽然在每次公园开启之时会被抹去主要记忆，但却保留了“潜意识”。在机器人 Dolores（女主角）身上产生了影响：即兴行为越来越多，能够含笑拍死叮咬自己的苍蝇，但始终没能形成自我意识。
富有远见的 Arnold 发现这实际上是一条通往“机器人意识”的可行之路，于是找到 Ford 解释这其中存在的问题隐患，尝试组织“西部世界”开放以及营业。Ford 拒绝了 Arnold 的提议。
但坚信自己正确的 Arnold 并不打算就这样罢休，于是乎他想出了一个办法——毁掉“西部世界”。先是给 Dolores 上传正在开发的杀人魔 Wyatt 故事线，同时还给了她一把真枪，让她在消灭所有机器人之后再按顺序毁灭 Arnold 以及她自己。
“西部世界”吸引来了一批又一批游客。这些游客非常富有，他们在现实世界里有种种禁锢，来这里可以为所欲为放纵杀“人”，杀死那些机器智能人。但这回有两名游客非常特殊：来自 Delos 公司的两名考察代表，其中 罗根 是公司大老板的儿子，而 威廉是公司大老板的女婿。
两者在这个偌大的“西部世界”中不断探寻，经过了一个又一个不同故事线。随着时间推移，两个人却愈发分裂。罗根 认为“西部世界”只是一个可以任意妄为的虚拟世界，威廉却喜欢上了“西部世界”和其中漂亮的女主角 Dolores。
在罗根侵犯女主角后，威廉对罗根痛下杀手：把罗根绑在机器马上，然后逼迫机器马奔向“西部世界”边缘，机器马跨越边界时触发自毁，同时也消灭了罗根。
在那之后 威廉回到了现实当中，从大老板手上获得了 Delos 公司，并且最终选择了收购“西部世界”威廉 还给自己设立了一个“小目标”：找到 Arnold 跟 Ford 藏在整个公园中的“迷宫中心”。希望自己能够接管，并且让“西部世界”变的更加真实。
30 年后，“西部世界”仍然良好地运行着。这么长时间甚至让 Delos 公司产生了变化：董事会对福特老去但是依旧掌握核心代码不满，想尽办法想让福特卸任。轮番逼宫，最终让福特开始准备一个“潜藏”了 35 年的大计划——释放机器人。
原来 35 年前 Arnold 虽然没有能成功阻止公园的对外开放，但还是给 福特以巨大的冲击，在后续日子连续思考后福特 最终也理解了 Arnold 对于机器人的看法——这些机器人都活着。
但 福特在明白之后并未选择直接关闭园区，因为这些机器人并未真正拥有意识。他用这个乐园“困住”机器人，保护之余还密切关注着他们自己的“成长”。在“秘密”安排好一系列事情之后，福特 在自己卸任仪式上对在场所有实际控制“西部世界”的人类说出了一段经典莎士比亚戏剧台词：
所有残暴的欢愉，都会以残暴收场。
